Sergio Perez minimizou as sugestões de que o seu embate com Liam Lawson durante o Grande Prémio da Cidade do México foi alimentado pelas aspirações de Lawson para uma possível promoção à Red Bull. O incidente ocorreu na volta 10, quando Perez tentou uma ultrapassagem a Lawson na Curva 4. Embora Perez parecesse ter realizado a manobra com sucesso, Lawson manteve a sua trajetória, resultando em contacto que danificou o carro de Perez e o deixou a arrastar-se.
Após a corrida, Perez expressou frustração com a abordagem de Lawson, chamando-a de exemplo da “atitude errada” do neozelandês para a Fórmula 1. A altercação acabou por terminar com as esperanças de Perez de uma recuperação forte após uma saída na Q1, deixando-o como o último classificado a terminar a corrida.
No entanto, com o tempo para refletir, Perez agora diz que a colisão não era necessária, dado as oportunidades que ambos os pilotos tinham naquela fase da corrida. “Não havia necessidade de colidir,” explicou Perez. “Estávamos numa estratégia alternativa com grande potencial, por isso perder pontos dessa forma foi frustrante.”
Perez já discutiu o incidente com a liderança da Red Bull, com todas as partes em acordo sobre a necessidade de prevenir uma repetição. “Estivemos alinhados nisso,” disse Perez. “Tínhamos o potencial para garantir pontos importantes, como se pode ver pela posição em que [Oscar] Piastri terminou, mas isso foi perdido devido ao embate.”
Com Lawson a ser considerado um potencial substituto para Perez numa temporada inconsistente, alguns especularam que a agressividade na pista foi impulsionada pelo desejo de Lawson de impressionar. Mas Perez rejeitou isso, citando o incidente semelhante de Lawson com Fernando Alonso nos Estados Unidos como prova de que a agressividade do novato não se limita apenas aos rivais da Red Bull.
“Não acredito que tenha sido por causa da Red Bull,” esclareceu Perez. “O número de incidentes que ele teve mostra que não é apenas contra nós. Não acho que ele tenha sido mais agressivo por causa do que está em jogo.”
A temporada de estreia de Lawson na equipa júnior da Red Bull tem chamado a atenção, mas Perez é claro que o seu foco está em garantir pontos e manter a vantagem da Red Bull, instando todos os pilotos a priorizar corridas limpas no futuro.
