Le retour de Sergio Perez au Grand Prix de Mexico a été un cauchemar—une course entachée de pénalités, de combats acharnés, et une humiliante 17ème place qui laisse son avenir chez Red Bull suspendu à un fil. Autrefois une force capable de victoires en course, Perez a vu sa forme s’effondrer cette saison, et il se retrouve désormais dans le viseur des fans, des critiques, et même de la direction de Red Bull.
Au milieu des retombées post-course, le vétéran de la F1 Juan Pablo Montoya n’a pas mâché ses mots, exprimant des doutes sur le mandat de Perez chez Red Bull. Montoya a déclaré à InstantCasino.com : « Si j’étais Red Bull, je mettrais la pression sur lui pour qu’il prenne sa retraite de la F1, » attirant l’attention sur les luttes répétées de Perez sous les projecteurs. Mais Montoya a également reconnu la position contractuelle de Perez : « Si j’étais Checo, je dirais : ‘J’ai encore une année sur mon contrat. Je vais tenir bon. Travaillez avec moi, pas contre moi.’ »
Perez, autrefois recruté pour stabiliser l’équipe Red Bull et fournir un solide soutien à Max Verstappen, s’est retrouvé dépassé cette saison. Verstappen, actuellement en tête du championnat avec 362 points, a laissé Perez à la traîne en P8 avec seulement 150 points—un contraste frappant qui souligne le dilemme de Red Bull. Montoya a continué, critiquant les erreurs critiques de Perez : « Il était trop en avant dans la boîte de départ… Cela montre à quel point Perez est sous pression. »
La tension a augmenté avec l’arrivée du nouveau talent de Red Bull, Liam Lawson. Lawson, remplaçant de Daniel Ricciardo, a rapidement démontré son ambition—et son agressivité. Au Mexique, Lawson a affronté Perez de front, défiant le vétéran et provoquant finalement un moment tendu qui a conduit Lawson à faire un geste obscène à Perez. Bien que certains fans aient applaudi l’audace de Lawson, Montoya a lancé un avertissement sévère : “Lawson essaie de prouver un point… mais ce n’est pas la F3. Lawson doit apprendre quand abandonner.” Montoya a suggéré que les mouvements trop enthousiastes de Lawson ont failli coûter à Red Bull des points critiques dans la course des constructeurs, soulignant comment les erreurs des débutants pourraient avoir de graves conséquences pour l’équipe.
Christian Horner de Red Bull aurait donné à Lawson une réprimande en privé, renforçant la nécessité de l’autocontrôle même face à une compétition intense. “Helmut [Marko] veut que les pilotes soient agressifs… mais on ne peut pas se comporter comme ça,” a ajouté Montoya, soulignant que la gestion des jeunes pilotes de Red Bull pourrait être insuffisante alors que de nouveaux pilotes s’adaptent aux attentes élevées de l’équipe.
Perez se trouve maintenant à un carrefour. Avec Lawson en quête de son siège et la patience de Red Bull s’amenuisant, Perez doit prouver qu’il a encore ce qu’il faut. La carrière de l’ancien espoir mexicain chez Red Bull est en jeu, et les courses à venir seront un test crucial—non seulement pour Perez mais aussi pour la philosophie de gestion des pilotes de Red Bull. Que Checo puisse puiser dans ses ressources et retrouver sa forme, ou si l’agressivité de Lawson lui vaut une place à long terme, reste à voir dans ce drame à enjeux élevés chez Red Bull Racing.
