No meio da primeira campanha de campeonato de Lando Norris, o chefe da McLaren, Andrea Stella, está a manter o seu jovem piloto com os pés no chão, em meio à intensa especulação da mídia sobre a sua batalha com o campeão em título, Max Verstappen. À medida que Norris luta pelo título da F1, Stella assumiu um papel proativo, tranquilizando o jovem de 24 anos e ajudando-o a focar no quadro geral.
O recente Grande Prémio do México destacou a competitividade de Norris, com o piloto da McLaren a terminar à frente de Verstappen após o holandês ter recebido duas penalizações de 10 segundos. Enquanto Stella elogiava a luta intensa em pista, ele apontou a necessidade de intervenção regulatória para manter a equidade. “É bom correr de forma intensa, mas isso não pode ser resolvido na pista pelos dois pilotos. É necessário um terceiro interveniente. É necessária a autoridade,” enfatizou Stella, refletindo sobre o envolvimento dos comissários nas penalizações de Verstappen.
Com a mídia a analisar constantemente a rivalidade Norris-Verstappen, Stella partilhou que frequentemente se senta com Norris para o tranquilizar. “Sempre que leio este tipo de manchetes, sinto que preciso ter uma conversa com o Lando e tranquilizá-lo, ‘Não te preocupes; tudo ficará bem. O tempo é um cavalheiro,’” disse Stella, lembrando a Norris que o seu talento e determinação irão dar frutos com paciência.
Durante o GP do México, Norris recebeu uma diretiva clara da parede dos boxes da McLaren: ele tinha ritmo para desafiar Verstappen e estava livre para avançar. Stella notou a maturidade de Norris em equilibrar a sua abordagem agressiva com a necessidade de manter o carro intacto. “A mensagem que transmitimos ao Lando foi, ‘Temos ritmo. Se conseguirmos ultrapassá-lo, vamos fazê-lo.’… Não precisávamos de repetir isso ao Lando,” comentou Stella, confiante no julgamento de Norris.
À medida que a temporada se aproxima do fim, a busca de Norris pelo título continua a ser um desafio. Para vencer, ele deve superar Verstappen em todas as quatro corridas finais. Com a orientação constante de Stella e a crescente confiança de Norris, os fãs estão prestes a assistir a uma conclusão emocionante desta dura batalha pelo campeonato.
