2024年NASCARカップシリーズのフィナーレが近づく中、スポーツ界に大きな変化が訪れようとしている。NASCARのかつての強豪、スチュワート・ハース・レーシング（SHR）が今シーズンをもって運営を終了することが発表された。共同オーナーのトニー・スチュワートとジーン・ハースは、克服不可能な財政問題をその理由に挙げており、スチュワートは最近のポッドキャストインタビューでその決定を再確認した。彼は、23XIレーシングの共同オーナーであるデニー・ハムリンが現在、すべてのチームに影響を与える大きな課題であると主張しているスポンサーシップの減少について強調した。
ハムリンは、スチュワートの発言に対して、過去10年間でNASCARを形作った劇的なスポンサーシップの変化を指摘した。「10年前、15年前には、チームはフォーチュン500企業から車のスポンサーを得るために列を成していた」とハムリンは述べた。「今日では、状況は異なっている。今では、複数の資金源がないと持続できないため、1台の車に多くのスポンサーがついている。」
ハムリンは、財政的なプレッシャーがチームをスポンサーシップのドルを獲得するために必死に争わせており、しばしば他のチームだけでなくNASCAR自体とも競争することになると説明した。「NASCARが潜在的なスポンサーに最初に連絡を取り、個々の車ではなくリーグを支援するように求めると、チームにとっては厳しい」とハムリンは明かした。「この競争は持続可能ではなく、多くのオーナーがスポーツから去っている理由でもある。」
チームオーナーからのテレビ収入の大きなシェアを求める要求が高まる中、法的な闘争が勃発している。23XIレーシングとフロント・ロウ・モータースポーツからの訴訟は、NASCARの財政構造に挑戦し、チームへのより公平な支援を求めている。ハムリンのフラストレーションは、チームが高騰するコストと減少するスポンサーシップの選択肢に直面する中での改革への広範な要求を反映している。
SHRの閉鎖は、これらの問題の深刻さを浮き彫りにしています。かつてチャンピオンシップを獲得したチームであったSHRの閉鎖が迫っていることは、NASCARの経済環境がどれほど厳しくなっているかを示しています。ハムリンの洞察が火に油を注ぎ、NASCARのスポンサーシップと収益分配モデルはこれまで以上に厳しい目で見られています。
ハムリンや他のチームオーナーたちは、23XI-FRMの訴訟の結果を待っており、それがNASCARに多くのチームを圧迫する財政的負担に対処させることを期待しています。SHRの閉鎖とこの重要な訴訟からの影響は、NASCARのスポンサーシップとオーナーの持続可能性の未来を再形成する転機となるかもしれません。
