Red Bull hat Max Verstappen nach seinen beiden 10-Sekunden-Strafen beim Großen Preis von Mexiko heftig verteidigt und argumentiert, dass Lando Norris „die Kurve nicht geschafft hätte“ während ihres umstrittenen Kampfes in Kurve 4. Die Strafen, die beide mit Vorfällen in Runde 10 zusammenhängen, haben im Fahrerlager eine Debatte ausgelöst, wobei Red Bull-Chef Christian Horner vorschlug, dass die Überholregeln der F1 einer Neubewertung bedürfen.
Der Zusammenstoß begann, als Norris DRS nutzte, um an Verstappen vorbeizuziehen und versuchte, außen in Kurve 4 zu überholen. Verstappen verteidigte seine Position, indem er den McLaren weit hinausdrängte, was dazu führte, dass Norris die Kurve abkürzte, um seinen Platz zu behalten. Die Rennkommissare stellten fest, dass Verstappen nicht genügend Platz gelassen hatte, was zu seiner ersten Strafe führte.
Horner argumentierte jedoch, dass Daten zeigen, dass Norris mit „15 Kilometern pro Stunde“ mehr Geschwindigkeit in Kurve 4 einfuhr als bei seiner schnellsten Runde, was darauf hindeutet, dass er die Kurve unabhängig davon überfahren hätte. „Wenn man sich die GPS-Daten ansieht, hat Lando später und mit höherer Geschwindigkeit gebremst als bei seiner schnellsten Runde“, erklärte Horner. „Er hätte die Kurve nicht geschafft. Er wäre von der Strecke abgekommen.“
Horner warnte, dass diese Entscheidung die Fahrer ermutigen könnte, riskante Überholmanöver von außen einzuleiten, in der Hoffnung, Strafen gegen den verteidigenden Fahrer zu erzwingen. „Es war früher eine Belohnung für die Mutigsten, außen zu überholen“, sagte Horner und warnte, dass die Überholgesetze verzerrt werden könnten. „Die Fahrer werden versuchen, ihre Nase am Scheitelpunkt vorauszubringen und behaupten, dass ihnen am Ausgang Platz gegeben werden muss. Jeder Kartbahn der Welt lehrt, dass der Fahrer auf der Innenseite die Kurve kontrolliert.“
Horner erkannte jedoch an, dass Verstappens zweite Strafe — die aus einem aggressiven Überholversuch gegen Norris in Kurve 7 resultierte, bei dem beide Autos weit hinausfuhren — eher gerechtfertigt war. „Der Vorfall in Kurve 7 ist anders. Max erwartete, dass Lando nachgibt, und sie gingen beide von der Strecke. Ich kann verstehen, warum es dort eine Strafe geben würde, aber ich denke, die Frustration kam daher, dass Lando den Platz nicht zurückgegeben hat.“
Da die Saison auf ein hitziges Finale zusteuert, fordert Red Bull eine Überprüfung der Überholrichtlinien, wobei Horner die Fahrer und Rennkommissare auffordert, sich auf „sinnvolle“ Standards zu einigen, um weitere Kontroversen zu vermeiden. Mit bevorstehenden hochbrisanten Kämpfen könnte die Rivalität zwischen Verstappen und Norris die Grenzen der sich entwickelnden Rennregeln der F1 weiter auf die Probe stellen.
