George Russell negou que a Mercedes esteja em risco de violar o teto orçamental da Fórmula 1, apesar dos recentes acidentes que deixaram o diretor da equipa, Toto Wolff, preocupado. A colisão de Russell na segunda sessão de treinos no México, após um incidente semelhante no Grande Prémio dos Estados Unidos, resultou em custos de reparação que colocam a Mercedes em “sérios problemas” financeiros, segundo Wolff. No entanto, Russell mantém-se confiante, afirmando que ainda há “um pouco de margem” no orçamento da Mercedes e insinuando que estaria disposto a mudar o foco para o desenvolvimento de 2025, se necessário.
“Agora, potencialmente, podemos ter de comprometer o resto desta temporada,” explicou Russell. “Ficaria mais do que feliz em manter o antigo assoalho se isso nos der uma melhor oportunidade para o próximo ano. Não estamos a lutar por um campeonato, por isso, se os recursos forem necessários em outro lugar, estou totalmente a favor.” A Mercedes planeia reparar o assoalho danificado de Austin, com a esperança de que esteja pronto para o Brasil.
Levantar-se-ão questões sobre as recentes atualizações da Mercedes, uma vez que tanto Russell como Lewis Hamilton sofreram voltas inquietantes nas difíceis curvas de Austin. Russell sugeriu um “problema inerente” na forma como o carro lida com certos bordos, particularmente em comparação com a Red Bull, que parece não ser afetada pelos mesmos obstáculos. “Quero dizer, olhem para os Red Bulls, eles simplesmente passam por aquele bordo como se não fosse nada,” disse ele. “Eu atingi-o, e foi como se eu fosse um canguru. E, sabem, isso foi realmente dececionante.”
Apesar dos contratempos, Russell demonstrou resiliência, superando Hamilton enquanto a Mercedes ocupava a terceira fila. Refletindo sobre o desempenho flutuante do fim de semana, Russell admitiu estar confuso com a dominância inicial da Mercedes na FP1. “Hoje foi um dia realmente, realmente bom, para tentar a partir do P3 numa configuração que utilizámos em Miami há 14 corridas. Não acho que pudéssemos ter feito muito mais,” disse ele, sinalizando que o desempenho inconsistente da equipa ainda precisa de respostas.
Enquanto a Mercedes procura equilibrar reparações imediatas com uma estratégia a longo prazo, a abordagem pragmática de Russell sublinha a sua prontidão para priorizar a próxima temporada se isso significar manter-se dentro das rigorosas limitações orçamentais da F1.
