Oscar Piastri está a sentir o peso de um erro custoso que o fez sair na Q1 do Grande Prémio da Cidade do México, um resultado amargo depois de a McLaren ter mostrado um forte potencial durante os treinos. No sábado, Piastri entrou na qualificação com grandes expectativas, especialmente após o impressionante ritmo da McLaren na FP3. Mas um bloqueio na sua primeira tentativa na Q1 e um erro custoso na sua segunda volta destruíram qualquer hipótese de recuperação, deixando-o em 17º lugar na grelha.
“Simplesmente saí na Curva 12, fiquei preso no meio-fio e foi isso,” disse Piastri, descrevendo o erro com clara frustração. “A minha volta ia ser facilmente suficiente, por isso é frustrante cometer esse erro. Perdi cerca de um segundo, por isso… doloroso.” A sua desilusão é palpável, uma vez que o australiano de 22 anos se sentia confiante ao entrar na qualificação depois de ter feito progressos significativos na FP2 e FP3.
A McLaren optou por começar a Q1 com pneus médios, na esperança de preservar os pneus macios para voltas posteriores, mas a estratégia falhou quando Piastri teve dificuldades em encontrar aderência na sua volta final. Ao mudar para pneus macios na sua última tentativa, Piastri estava bem encaminhado para avançar até que um deslize na Curva 12 terminou a sua corrida. Refletindo sobre a decisão de não optar por um novo conjunto de pneus, admitiu: “Não tínhamos de o fazer, mas parecia uma decisão muito sensata. Acho que simplesmente não tínhamos muita aderência nessa segunda volta, o que foi uma pena, mas quero dizer, eu não deveria sequer ter precisado disso.”
A frustração é amplificada pela forte performance que a McLaren apresentou durante todo o fim de semana, deixando Piastri com uma sensação de oportunidade perdida. “O ritmo parecia muito forte e eu me sentia confortável,” acrescentou. “Apenas tentei um pouco demais na Curva 12, e isso saiu caro.” É uma lição dura nas margens apertadas da F1, onde até um pequeno erro pode tirar um piloto das fases iniciais da qualificação.
Piastri não é o primeiro piloto da McLaren a enfrentar este tipo de contratempo no México, no entanto. No ano passado, o colega de equipa Lando Norris também se viu a começar em 17º lugar, mas conseguiu uma corrida impressionante, terminando em quinto. Inspirando-se nesse esforço de recuperação, Piastri espera fazer uma remontada na corrida de domingo. “Tentar voltar aos pontos, e fortemente aos pontos, espero,” disse ele com determinação. “Estamos a tentar tirar inspiração da corrida do Lando no ano passado e ver o que podemos fazer. Acho que vai ser difícil, porque o pelotão parece razoavelmente apertado. Acho que temos algum ritmo este fim de semana, por isso vamos tentar usá-lo para avançar.”
Com um carro competitivo debaixo dele, Piastri sabe que a sua oportunidade de redenção está em executar uma estratégia de corrida inteligente e agressiva. Apesar do contratempo, ele está pronto para transformar a sua frustração em foco, determinado a recuperar os pontos e salvar o seu fim de semana.
