Als Max Verstappen mit einem beeindruckenden Vorsprung von 57 Punkten vor Lando Norris beim Großen Preis von Mexiko-Stadt ankommt, hat der Niederländer das übermäßige Regelwerk der Formel 1 ins Visier genommen, das seiner Meinung nach den Wettkampfgeist erstickt. In Anbetracht des jüngsten Aufruhrs aus seinem Kampf mit Norris beim Großen Preis der USA, wo Norris eine fünf Sekunden Strafe für ein Überholmanöver außerhalb der Strecke erhielt, deutete Verstappen an, dass die Richtlinien der F1 in eine Überregulierung ausgeartet sind.
„Wir kommen an einen Punkt, an dem ich fast das Regelbuch im Auto brauche“, sagte Verstappen gegenüber Reportern und wies auf die ständig wachsenden Richtlinien hin. „Natürlich ist es jetzt überreguliert, aber dann hört man immer wieder Forderungen nach strengeren Regeln, wann immer es einen Vorfall gibt. Es ist die gleiche Geschichte – als wir weniger Regeln hatten, waren die Diskussionen trotzdem da.“
Vor dem Showdown beim Großen Preis von Mexiko-Stadt wurde Verstappen auch gebeten, die Intensität des Titelrennens in diesem Jahr mit seinen vorherigen Meisterschaftskampagnen zu vergleichen. 2021 sicherte er sich seinen ersten Titel inmitten von Kontroversen, während er 2022 das Feld dominierte, nachdem er Ferraris anfängliche Herausforderung abgewehrt hatte. Allerdings ist es der beispiellose Sweep von 2023 – 19 von 22 Rennen zu gewinnen – den Verstappen als seine angenehmste Saison bezeichnet.
„Ich würde letztes Jahr [2023] als mein Favorit wählen“, gab Verstappen zu. „Dieses Jahr ist härter und nicht so angenehm, obwohl der Sieg immer das Ziel ist. Aber letzte Saison war eine Fahrt. Dieses Jahr geht es darum, jedes Rennen zu maximieren, besonders die schwierigeren.“
Als er an seinen schmerzhaften Rücktritt in Australien zurückdachte, betonte Verstappen die Kosten jedes Fehlers im Kampf um die Meisterschaft. „Alle dachten, ich würde diese Saison einfach locker angehen, aber Rennen wie Australien erinnern dich daran, wie wichtig es ist, bei jedem Rennen an der Spitze zu bleiben“, sagte er.
Während Verstappen versucht, seinen Vorsprung zu verteidigen, intensiviert sich die Rivalität mit Norris, da beide Fahrer die Grenzen in einer Saison austesten, die von Debatten über das Rennverhalten und die Klarheit der Vorschriften geprägt ist. Je näher die Meisterschaft ihrem Abschluss kommt, desto deutlicher wird Verstappens Kritik an der Richtung des Sports und sein unerschütterliches Selbstvertrauen, was signalisiert, dass er nicht nur darum kämpft, einen weiteren Titel zu sichern, sondern auch den Wettbewerbsvorteil zu bewahren, der seine Karriere geprägt hat.
