Der Thermal Club, eine luxuriöse private Rennstrecke im Coachella Valley in Südkalifornien, bringt seine Motoren auf Touren, während er sich darauf vorbereitet, die Rückkehr der NTT IndyCar Series für ein volles Meisterschafts-Event im Jahr 2025 auszurichten. Nachdem er in diesem Jahr mit einem nicht punktebringenden Ausstellungrennen erste Erfahrungen gesammelt hat, macht der Club Fortschritte, um sicherzustellen, dass der bevorstehende Thermal Club IndyCar Grand Prix größer und besser wird, mit wichtigen Änderungen basierend auf wertvollem Feedback aus dem Debüt 2024.
Im Jahr 2023 besuchte IndyCar Thermal erstmals für Pre-Season-Tests, und die erste 1-Million-Dollar-Challenge 2024 stellte einen bedeutenden Meilenstein für den Club dar, da er seine Tore zum ersten Mal für die Öffentlichkeit öffnete. Die Teilnahme an diesem exklusiven Event – ursprünglich mit einem Preis von 2000 Dollar pro Ticket – blieb jedoch hinter den Erwartungen zurück. Eine kurzfristige Preissenkung auf 500 Dollar pro Ticket zog eine bescheidene Menge an Zuschauern an, mit täglichen Besucherzahlen im niedrigen Hunderterbereich.
Jetzt, mit diesen Lektionen im Rückspiegel, schaltet Thermal einen Gang höher. Die Tickets für den allgemeinen Eintritt zum Event 2025 werden zu einem zugänglicheren Preis angeboten, mit Plänen, 5.000 Tickets zu verkaufen, was einen deutlichen Anstieg gegenüber den Zahlen von 2024 darstellt. Laut dem Geschäftsführer von Thermal, Nicholas Rhoades, zielt dieses Ziel darauf ab, das Fan-Erlebnis zu verbessern und gleichzeitig eine überschaubare Menschenmenge aufrechtzuerhalten. „Wir wollen, dass das Erlebnis für alle besser wird. Aber wir wollen nicht zu viele Leute hereinlassen und nicht in der Lage sein, zu liefern“, sagte er.
Die Fans können sich auf verbesserte Zuschauerbereiche freuen, mit erweiterten Tribünen, die den Komplex der Kurven 15-17 überblicken, wo sie bessere Sichtlinien haben, um die Autos mehrfach pro Runde in Aktion zu sehen. „Es ist nicht nur das einmalige Vorbeifahren wie bei den meisten Strecken“, sagte Rhoades. „Das Fan-Erlebnis wird besser sein.“
Zusätzlich werden der Zugang zum Paddock und die Food Trucks – beide beliebte Merkmale der Veranstaltung 2024 – zurückkehren. Höherwertige Ticketoptionen, die exklusivere Einstellungen für Zuschauer bieten, werden ebenfalls für diejenigen verfügbar sein, die ihr Rennerlebnis am Wochenende aufwerten möchten.
Während ein Großteil der Infrastruktur 2024 zurückkehren wird, wird eine Sache nicht wiederkommen: das umstrittene Podium, das Memes und Kritik in den sozialen Medien ausgelöst hat. Rhoades erkannte das Feedback an und scherzte: „Wir haben etwas ein wenig anders versucht, und es schien im Fernsehen nicht sehr gut zu funktionieren. Wir arbeiten mit IndyCar daran, etwas anderes zu machen.“
Während die Partnerschaft zwischen IndyCar und The Thermal Club stärker wird, entwickelt sich die Veranstaltung 2025 zu einem wegweisenden Moment für die Serie, mit einem Gleichgewicht zwischen Exklusivität und Zugänglichkeit für die Fans. Mit der bewährten Zusammenarbeit von IndyCar wird die Einrichtung ein einzigartiges Rennerlebnis bieten, das sowohl die hochkarätige Klientel des Clubs als auch leidenschaftliche Rennsportfans anspricht, die nach erstklassiger Motorsport-Action dürsten.
