USグランプリでのマックス・フェルスタッペンとランド・ノリスの激しいバトルは、フォーミュラ1のレース規則についての議論を再燃させており、元世界チャンピオンジェンソン・バトンが変革を求める先頭に立っています。バトンは、3位を争う2人のドライバーの激しい衝突を観察し、FIAに対して今後同様の事件が発生しないよう規則の改正を呼びかけました。
ドラマはレースの後半に展開され、ランド・ノリスがマックス・フェルスタッペンを追い詰める激しいマルチラップのデュエルが繰り広げられました。52周目に、ノリスはレッドブルドライバーの前に一時的に出たものの、その overtaking はオフトラックで発生しました。フェルスタッペンはアペックスでラインを維持し、その結果ノリスはサーキット外でのアドバンテージ獲得により5秒のペナルティを受けました。最善を尽くしたものの、ノリスはタイムを取り戻すことができず、フェルスタッペンが表彰台を確保する中、彼は4位に留まりました。
F1キャリアを通じて接近したレースを見てきたバトンは、アメリカズサーキットでのこの事件が、ドライバーがオーバーテイクを試みる際にライバルをトラック外に押し出す同じコーナーでの多くの他の事例を反映していると指摘しました。「もしモナコだったら、彼らはそんなことをしないだろう」とバトンは述べ、ドライバーがそのような状況でアドバンテージを得るために広いランオフエリアを利用していることを強調しました。彼はFIAに対し、ドライバーが競争相手を完全にサーキット外に押し出すことを防ぐための厳しい規則を実施するよう訴えました。
「他の車を完全にトラック外に押し出すことができないというルールが必要です」とバトンは言いました。「そうすれば、より良いレースができると思いますし、私たちはこのことについてずっと話し続ける必要がなくなるでしょう。」
バトンのフラストレーションは、以前のシーズンにドライバーやチームが声を上げた類似の懸念を反映しています。ヴェルスタッペン自身も、2017年のアメリカグランプリで、オフトラックでキミ・ライコネンをオーバーテイクし、ペナルティを受けて表彰台を逃した類似の事件に関与していました。
バトンの提案にもかかわらず、レッドブルのチームプリンシパルクリスチャン・ホーナーは、現在の規則を擁護し、ルールは明確であり、ドライバーはその結果を理解していると主張しました。ホーナーは、ヴェルスタッペンがノリスの動きが違法であることにすぐに気づき、チームにラジオで通知したと説明しました。
「ルールはルールです。ドライバーはそれを知っており、それに応じて運転しています」とホーナーは述べました。「マックスは、ランドがその白線を越えてオフトラックでオーバーテイクした瞬間、それが違法であることを鋭く認識していました。」
この決定はFIAの現在のルールに沿ったものでしたが、マクラーレンとノリスはフラストレーションを表明し、イギリスのドライバーはヴェルスタッペンにポジションを返す必要はなかったと信じていると主張しました。マクラーレンのチームプリンシパルアンドレア・ステラは、この状況が失望的であることを認めましたが、そのようなペナルティに対処する難しさを認識していました。
この事件は、F1におけるオーバーテイクのエチケットとトラックリミットに関するおなじみの議論を再燃させました。バトンの変革への呼びかけと、一部のチームの不満の高まりは、FIA内でルールを見直し、公正なレースを促進し、将来のあいまいなトラック上のバトルを避ける方法についてさらなる議論につながる可能性があります。
