ランド・ノリスは、2024年アメリカグランプリでの物議を醸すペナルティが彼のタイトル挑戦を妨げた後、フォーミュラ1の競技委員に対して厳しい攻撃を繰り出しました。マクラーレンのドライバーは、5秒のペナルティを受け、ゴールラインでチャンピオンシップリーダーのマックス・フェルスタッペンの後ろに落ちた決定に激怒しました。
ノリスがフェルスタッペンのリードを縮めるチャンスを持っていたレースで、イギリスのドライバーは重要な機会を奪われたと感じました。ノリスとフェルスタッペンの間の激しいバトルは、52周目にピークに達し、オランダ人が両車をトラック外に押し出しました。しかし、フェルスタッペンは制裁を受けなかった一方で、ノリスはレース後半にトラックリミットの違反でペナルティを科されました。
現在、ノリスはフェルスタッペンからタイトルを奪うためにレースごとに11ポイント以上を平均しなければならない状況ですが、レース後のコメントでは遠慮しませんでした。マクラーレンのスターは、特に今シーズンのオーストリアGPでの類似の事件と比較して、競技委員の不一致を指摘しました。その際、フェルスタッペンはほぼ同じ状況下でペナルティを免れました。
「オーストリアで起こったことと比べると、かなり不一致だと感じています」とノリスは非難しました。「マックスはトラックを外れてアドバンテージを得てもペナルティを受けなかったので、不一致があると思いますが、難しいです。私にとっては、ただの急いだ決定です。」
ノリスは、競技委員がレースを変えるペナルティを科す前に、事件を適切にレビューする時間を与えなかったことに特に激怒しました。このイギリスのドライバーは、競技委員が重要な決定を急いでおり、その結果に対してほとんど配慮していないと考えています。
「彼らは私たちのポイントを聞いたり理解したりしません。レースの後にそうすべきなのに」と彼は続けた。「彼らはその時に決定を下したいだけで、ポイントや表彰台、そういったものを変更させたくないのです。しかし、そのために急いだ決定となり、私のポイントや私のチームのポイント、マックスのポイントを聞いていませんでした。」
ノリスのフラストレーションは、長い間フォーミュラ1のドライバーを悩ませてきた感情を反映しています：レースペナルティの不一致です。ヴェルスタッペンとの激しい戦いを楽しんだにもかかわらず、ノリスはペナルティがライバルに有利に働いたため、騙されたように感じました。彼は現在、ランキングのトップにさらに快適に座っています。
ノリスのタイトルの希望が危機に
ペナルティの影響で、ノリスは厳しい立場に置かれています。彼は2024年のチャンピオンシップでヴェルスタッペンに挑戦するために可能な限りすべてのポイントが必要であり、オースティンでの彼のチャンスは深刻な打撃を受けました。ヴェルスタッペンの後ろにさらに3ポイント落ちたノリスは、このペナルティが彼が最後のレースでギャップを縮めるのに重要になる可能性があると認めました。
「私は頑張りました。私たち二人とも頑張りました。素晴らしい戦いで、本当に楽しみました」とノリスはポジティブな面に焦点を当てようとしました。しかし、ジョージ・ラッセルを含む他のドライバーも同様の動きでペナルティを受けたため、ルールに対するさらなる混乱が生じたことから、彼の失望は明らかでした。
フラストレーションを増す要因として、マクラーレンにはペナルティに対して異議を唱える選択肢がなく、ノリスは渋々その決定を受け入れることになった。彼は「この種のペナルティに異議を唱えることはできないと思う」と述べた。「再度言うと、それは馬鹿げたことで、彼らはただ推測しているだけで、審判はそうあるべきではないと思う。」
シーズンのクライマックスが近づく中、審判が批判にさらされる
この事件は、レース結果を決定する審判の役割に再び注目を集めており、より透明性と一貫性を求める声が高まっている。ノリスは、審判の仕事の難しさを理解しつつも、これらの決定が選手権に大きな影響を与えていることを明らかにした。
「彼らにとって難しい仕事なので、彼らに文句を言っているわけではありません。私たちが車の中にいるときに彼らがすべてを見たり、理解したりできないという事実の方が重要です」とノリスは結論づけた。
F1シーズンが最終レースに向かう中、ノリスが2008年以来初のイギリス人マクラーレンチャンピオンになるという希望は危うい状況にある。フェルスタッペンがリードを広げる中、ノリスと彼のチームには再編成し、運を願うか、あるいは審判からのさらなる一貫性を期待するプレッシャーがかかっている。選手権争いに留まるために戦っているのだ。
