Der ehemalige Formel-1-Fahrer Johnny Herbert ist der Meinung, dass Lando Norris eine entscheidende Gelegenheit verpasst hat, Max Verstappen beim Großen Preis der USA herauszufordern, und beschreibt den jungen Briten als „zu nett“ während ihres Duells. Das Rennen in Austin hat die aufkommende Rivalität zwischen den beiden Fahrern angeheizt, da Norris erneut Punkte an Verstappen im Meisterschaftsrennen abgeben musste.
Zu Beginn des Rennens wurde Norris, der von der Pole-Position startete, schnell von Verstappen überholt, nachdem er gezwungen wurde, weit nach außen zu fahren, was ihm den Raum zum Rennen nahm – ein Problem, das in ihren Duellen auf der Strecke zu einem wiederkehrenden Thema geworden ist. Herbert, der jetzt FIA-Steward ist, war neugierig, wie Norris mit der Situation umging, und hat das Gefühl, dass der McLaren-Fahrer aggressiver hätte sein können.
„Zu nett ist wahrscheinlich eine Möglichkeit, es auszudrücken,“ sagte Herbert und reflektierte über das Rennen. „Ich denke, es ist wahrscheinlich, dass er nicht ganz ausreichend bewusst war, was nötig gewesen wäre, um Max Verstappen zu stoppen. Für mich ging es einfach darum, die Tür zu schließen, und dann sollte er [Verstappen] versuchen, sich um dich herumzuarbeiten, aber warum diese Lücke offenlassen?“
Diese Kritik ist für Norris nicht neu, der oft als jemand angesehen wird, dem die aggressive Kante fehlt, um Verstappen wirklich auf der Strecke herauszufordern. Durch seine passive Haltung ließ Norris Verstappen seinen Vorsprung in der Fahrermeisterschaft 2024 ausbauen. Derzeit liegt Norris 57 Punkte hinter Verstappen zurück, was ihn in eine erhebliche Benachteiligung bringt, während die Saison ihrem Höhepunkt entgegengeht.
Herbert kommentierte auch, was Norris benötigt, um eine realistische Titelchance zu haben, und schlug vor, dass er Hilfe von anderen Teams brauchen wird, um Punkte von Verstappen zu nehmen. „Sie werden im Mix sein. Sie werden wahrscheinlich mehr Punkte von Max nehmen. Das ist es, was Lando braucht. Er braucht ein wenig Hilfe von den anderen, um diese Punkte von ihnen zu nehmen,“ erklärte Herbert.
Obwohl McLaren im Laufe der Saison erhebliche Fortschritte gemacht hat, zeigten ihre Schwierigkeiten in Austin, wie schwierig es für Norris sein wird, sich wieder in den Titelkampf zurückzukämpfen. Trotz des Potenzials für eine Titelherausforderung stehen die Chancen gegen Norris, da Verstappen nach wie vor der überwältigende Favorit ist, seinen Titel der Fahrerweltmeisterschaft 2024 zu sichern, wie auch andere ehemalige Weltmeister bestätigten.
Norris wird eine aggressivere Denkweise in zukünftigen Kämpfen mit Verstappen annehmen müssen, wenn er hofft, den Abstand zu schließen und seine Titelhoffnungen neu zu entfachen. Allerdings, da die Zeit knapp wird, scheint der Weg zu seinem ersten Titel zunehmend schwierig zu sein, was nicht nur seine besten Bemühungen, sondern auch einige Fehltritte seiner Rivalen erfordert.
