アウディの2026年におけるフォーミュラ1への期待される参入は、重要なコストキャップの引き上げによって強化されると報じられています。ドイツのメーカーがヒンウィルに拠点を置くザウバーのチームを引き継ぐ準備を進める中、急な上り坂に直面しています。主な課題の一つは、スイスの給与が英国やイタリアなどの他のF1の強国よりも35-45%高いとされていることです。競争条件を平等にするために、アウディは高い人件費を相殺するための特別な調整を受けることになります。
BBCスポーツは、2026年のコストキャップがこれらの高騰した賃金を考慮するための修正を認めることを確認しました。これにより、アウディは予算に余裕を持つことができます。これは、2024シーズンでまだポイントを獲得していないチームにとって重要な救済措置となります。ザウバーの平均給与は£125,000で、トップチームよりも£35,000高いとされています。
ザウバー/アウディF1プロジェクトの最高執行責任者兼最高技術責任者であるマッティア・ビノットは、この調整の重要性を強調し、これがなければチームは2000万ドルの不利な状況にあったと説明しました。ビノットは、アウディはこの重要なコストキャップの修正がなければ競争力を持つことはできなかったと述べました。
2026年から、コストキャップ自体も年間1億3500万ドルから2億1500万ドルに引き上げられます。これはインフレーションを考慮し、キャップの下に含まれる項目が増えることを反映しており、アウディのようなチームがより効果的に予算を管理する手助けとなります。
財政的な支援にもかかわらず、アウディのフォーミュラ1の旅は順調ではありません。アウディをF1に押し込んだ主要なシニアメンバーの離脱や、エンジン開発プログラムでの苦労の報告は、プロジェクトの安定性に対する懸念を引き起こしています。ジョー・サワードは、アウディがこの事業について再考していると報じました。しかし、CEOのゲルノット・ドールナーは、F1プロジェクトへの長期的なコミットメントを公に維持しており、それを「フォーミュラ1への長期的なコミットメント」と表現しています。
チームは2025年にニコ・ヒュルケンベルグを確保しましたが、まだ2人目のドライバーを確定しておらず、不確実性が増しています。それでも、ビノットは楽観的でありながら現実的で、アウディがグリッドの先頭でレギュラーな競争者になるのは2030年まで難しいと示唆しています。
アウディのフォーミュラ1参入の決定は、スポーツにとって重要な時期に行われており、追加のコストキャップの柔軟性は、プロジェクトを軌道に乗せるための救いとなるかもしれません。しかし、まだ大きな障害が残っているため、ドイツのメーカーには、野心的なF1の旅が始まる前に脱線しないようにするプレッシャーがかかっています。
