Il ex campione della NASCAR Cup Series Kevin Harvick ha lodato Alex Bowman per la sua resilienza e forza mentale dopo una difficile conclusione della sua corsa ai playoff del 2024. Nonostante la deludente squalifica al Charlotte Roval, Bowman si è ripreso con una prestazione impressionante a Las Vegas, dimostrando che il pilota dell’HMS non è ancora pronto a mollare.
La stagione 2024 di Bowman si stava delineando come un anno di redenzione. Dopo un anno difficile pieno di voci sul suo futuro con l’Hendrick Motorsports, Bowman era riuscito a conquistare un posto nei playoff e sembrava pronto per una corsa forte. Ma le cose hanno preso una piega drammatica dopo che la sua Chevy n. 48 è stata squalificata dopo la gara al Roval per essere sottopeso, privandolo del suo posto nel Round of 8 e consegnandolo a un altro contendente, che poi ha vinto a Las Vegas e ha assicurato un posto nel Championship 4.
Bowman, comprensibilmente furioso per la DQ, ha reagito lanciando il suo telefono in una piscina per la frustrazione. Tuttavia, nonostante la delusione, è riuscito a riorientarsi e a fornire una prestazione solida a Las Vegas, qualcosa che Harvick, il campione della Cup del 2014, ha notato nel suo recente episodio del podcast.
“Quando ci pensi dal punto di vista di Alex, che anno,” ha detto Harvick. “Con tutte le chiacchiere sul perdere il lavoro, essere escluso dai playoff dopo averli raggiunti, e tutto ciò che ha dovuto affrontare mentalmente… Il ragazzo è ovviamente abbastanza forte mentalmente perché è andato a Las Vegas questa settimana e ha corso bene.”
Harvick ha sottolineato quanto sia difficile per un pilota mantenere la calma sotto tale pressione, specialmente dopo la stagione drammatica che Bowman ha affrontato. Dalle domande sul suo futuro con l’Hendrick Motorsports all’essere escluso dai playoff dopo quello che sembrava un percorso promettente, la capacità di Bowman di rimanere concentrato e di offrire una forte prestazione a Las Vegas ha impressionato Harvick.
“Si è presentato per esibirsi e ha fatto ciò che doveva fare dal suo punto di vista,” ha continuato Harvick. “Che posizione difficile… dover affrontare tutto ciò che ha affrontato quest’anno e ancora andare in pista e performare.”
Harvick ha anche commentato la decisione dell’Hendrick Motorsports di non fare appello contro la squalifica di Bowman al Roval, suggerendo che la mancanza di un appello indicava che la squadra sapeva di avere torto. Jeff Gordon, il vicepresidente della squadra, ha ammesso che avevano “giocato troppo sul filo” con la loro configurazione, confermando ulteriormente che HMS aveva commesso un errore. Harvick ha apprezzato l’onestà della squadra nell’assumersi la responsabilità dell’errore piuttosto che allungare il processo.
“Ero sorpreso, ma mi ha anche detto che erano colpevoli,” ha detto Harvick. “Mi piace il fatto che Jeff Gordon abbia detto, ‘Ehi, abbiamo giocato troppo sul filo. Ci siamo messi in gioco, e questo è tutto,’ e questa è la fine della storia.”
Nonostante i contrattempi, la stagione 2024 non è finita per Bowman. Anche se potrebbe non essere più in corsa per il campionato, ha ancora l’opportunità di aiutare i suoi compagni di squadra dell’Hendrick a lottare per il titolo. Con due gare rimanenti, Bowman potrebbe giocare un ruolo cruciale supportando i suoi compagni di squadra o potenzialmente rovinando i piani degli avversari assicurandosi vittorie in gara e alterando le dinamiche dei playoff.
Con la sua forza mentale in piena mostra, il viaggio di Bowman in questa stagione serve da promemoria che anche di fronte all’avversità, c’è sempre spazio per reagire.
