Il ritorno di Liam Lawson in Formula 1 al Gran Premio degli Stati Uniti è stato semplicemente sensazionale. Dopo essere partito vicino alla parte posteriore dello schieramento, il giovane neozelandese ha mostrato il suo immenso potenziale, ottenendo un eccezionale nono posto—esattamente il tipo di dichiarazione che la Red Bull sta cercando mentre considera la sua futura line-up di piloti.
Lawson, attualmente nel bel mezzo di quella che molti credono sia un’audizione di sei gare per un posto in Red Bull, non ha perso tempo a ricordare a tutti perché merita un posto sulla griglia. Nonostante una qualificazione difficile e una penalità in griglia a causa di cambiamenti all’unità di potenza, è risalito dal 19° al 9°, assicurandosi punti preziosi per il team junior della Red Bull. Per un pilota che era “nella nebbia” riguardo al suo futuro prima del weekend, la prestazione di Lawson lo ha ora catapultato sotto i riflettori.
Christian Horner e Helmut Marko hanno accennato al fatto che Lawson potrebbe essere in lizza per una promozione al team principale della Red Bull, specialmente con Sergio Perez che fatica a ritrovare la forma. Con Perez che non riesce a conquistare un podio in 14 gare consecutive e si trova in una deludente ottava posizione nella classifica del Campionato Piloti, la pressione è su Red Bull per trovare un partner adatto per il campione del mondo Max Verstappen.
Sebbene il percorso di Lawson verso un posto in Red Bull non sia ancora definito, la sua prestazione eccezionale ad Austin è un inizio perfetto. “Ho l’obiettivo di rimanere in Formula 1,” ha detto Lawson dopo la gara. “So che queste gare sono molto importanti, quindi sto facendo esattamente ciò per cui sono qui.”
Tuttavia, Lawson non è l’unico in questo mix competitivo. Il suo compagno di squadra all’AlphaTauri, Yuki Tsunoda, è stato silenziosamente solido per tutta la stagione ed è visto come il riferimento che Lawson deve superare. Tsunoda ha persino riconosciuto che la spinta di Lawson per un posto in Red Bull ha aggiunto “spezie” alla rivalità interna al team, aumentando l’intensità mentre entrambi i piloti lottano per il loro futuro.
Ma il weekend di Lawson non è stato privo di momenti di dramma. Nella gara Sprint, si è trovato in una battaglia accesa con nientemeno che Fernando Alonso, con i due che quasi si sono scontrati sulla rettilineo. Mentre Alonso era visibilmente frustrato, Lawson ha preso la situazione con filosofia, minimizzando in modo umoristico l’accaduto, scherzando dopo la gara: “Era davvero arrabbiato, non sono sicuro del perché, stavamo correndo per P16.”
L’approccio maturo di Lawson, combinato con la sua abilità in pista, ha sicuramente attirato l’attenzione della dirigenza di Red Bull. Sebbene il futuro rimanga incerto, una cosa è chiara: il talento grezzo e la determinazione di Lawson lo hanno messo saldamente in corsa per un futuro posto in Red Bull Racing.
mentre si prepara per le restanti cinque gare del suo fondamentale stint di sei gare, Lawson sa cosa c’è in gioco. Non sta solo lottando per il suo posto in Formula 1, ma per un potenziale posto al vertice dello sport. La sua forte prestazione ad Austin ha dato il tono, e se continuerà a dare il massimo, potrebbe essere il volto nuovo di cui Red Bull ha bisogno per affiancare Verstappen nel 2025.
Per ora, Lawson ha lasciato il suo segno. Il conto alla rovescia per il resto della sua audizione inizia, e se la sua prestazione al Gran Premio degli Stati Uniti è un’indicazione, Red Bull potrebbe avere una futura stella tra le mani.
