ランド・ノリスは、アメリカグランプリの土曜日の予選セッションで素晴らしいラップを記録し、ポールポジションを獲得した後、興奮していました。マックス・フェルスタッペンをわずか0.031秒差で抑え、今シーズン4回目のポールを獲得しました。これは、フェルスタッペンとのチャンピオンシップ争いを続ける中で重要な瞬間となりました。
最近の苦戦を経てフェルスタッペンが調子を取り戻しているように見える中、ノリスはその場に応え、アメリカス・サーキットで驚異的な1:32.330のラップを叩き出しました。Q3でジョージ・ラッセルのクラッシュによるイエローフラッグに悩まされたフェルスタッペンは、その中断が自分のパフォーマンスに影響を与えたと認めましたが、ノリスはそのチャンスを活かしてトップの座を奪いました。
自身の素晴らしいパフォーマンスを振り返り、ノリスは自分のラップに満足し、これを上回るのは難しいだろうと認めました。週末の初めにマクラーレンが直面した課題を考慮し、彼は特別なものを提供する必要があることを理解しており、実際にそれを成し遂げました。
「素晴らしいラップだった」とノリスは言いました。「これ以上速くなることはなかっただろう。ラップを記録したとき、これを超えるのは難しいだろうと思うものです。すべてを賭けた; それが私たちに必要なことでした。フェラーリやレッドブルのペースには及ばなかったので、特別なラップを記録しなければならず、私はそれをやり遂げました。全体的に、クールなラップで、明日のレースを始めるには良い位置です。」
フェラーリは予選中に大きな改善を見せ、カルロス・サインツが強力なP3を獲得し、シャルル・ルクレールがその後ろのP4に続きました。サインツの印象的なラップタイム1:32.652は、チームメイトの1:32.740を上回るものでした。一方、ヴェルスタッペンは2位ながら、最近のレースよりも良いペースを示し、レースデーにフロントランナー間での激しい戦いが予想されます。
ハイスピードサーキットのスリルを楽しんだノリスは、週末がマクラーレンにとって挑戦的だったことを認めました。厳しい金曜日の後、チームは数回の調整を行い、それらの変更は役立ったものの、ノリスはまだグリッドで最も速い車ではないことを認めました。
「私たちにとって厳しい日、厳しい週末でした」とノリスは言いました。「しかし、私たちはかなりの変更を行い、できる限りのことを見直し、必要な改善を行いました。今日は最も速い車ではなかったかもしれませんが、なんとかうまくやりました。」
ノリスはポールポジションをレース勝利に変えるプレッシャーにさらされており、ドライバーズスタンディングでヴェルスタッペンとのギャップを縮めることを目指しています。もしヴェルスタッペンが彼を追い抜き、今シーズン8勝目を獲得すれば、シーズンのクライマックスに向けてノリスにさらに大きなプレッシャーがかかります。このレースは、マクラーレンのスターにとって全てが懸かっている緊迫した展開が予想されます。
