Ott Tänak ha preso il controllo del Rally dell’Europa Centrale domenica dopo un raro errore di Sébastien Ogier durante la fase di apertura, che ha visto anche il rookie Toyota Sami Pajari ribaltare la sua GR Yaris Rally1 e ritirarsi dall’evento.
Il malinteso di Ogier è avvenuto quando ha bloccato i freni sulla sua Toyota entrando in una stretta curva a sinistra, scivolando in un campo. Sebbene Ogier sia riuscito a riprendere la strada e a terminare la fase, l’incidente gli è costato 10 secondi e ha permesso a Tänak di strappare la leadership del rally con 1,9 secondi di vantaggio. Ogier ora insegue l’estone mentre la battaglia si intensifica nell’ultimo giorno del penultimo round del Campionato del Mondo Rally FIA.
Per Pajari, le conseguenze sono state di gran lunga più severe. Il rookie ha perso il controllo entrando in una veloce curva a sinistra, allargandosi e finendo in un fosso prima di ribaltare la sua auto. Fortunatamente, la Toyota è atterrata di nuovo sulle ruote, e Pajari e il suo co-pilota sono rimasti illesi. Tuttavia, l’incidente ha costretto Pajari a ritirarsi dal rally.
Riflettendo sull’incidente, Pajari ha ammesso che si è trattato di un errore inaspettato e frustrante. “Siamo andati larghi nella curva, quindi suppongo sia semplicemente un po’ troppo veloce,” ha detto. “È un grande peccato e mi dispiace molto per il team. Non avevamo avuto errori reali prima di questo, quindi è stata una grande sorpresa.”
Nonostante stesse utilizzando una strategia di pneumatici crossover, Pajari ha escluso la scelta dei pneumatici come causa, aggiungendo: “Avevo sottosterzo, ma era il pneumatico morbido su quel lato, quindi anche questo non ha senso.”
Fourmaux Brilla, Ghiaia Sciolta Causa Caos
Adrien Fourmaux, tornato in azione dopo il ritiro di sabato, ha approfittato delle condizioni stradali più pulite per segnare il tempo più veloce nella prima tappa. Il pilota M-Sport ha battuto Elfyn Evans della Toyota di 2,2 secondi, con Takamoto Katsuta che ha completato il podio.
La ghiaia e i detriti nel test di Am Hochwald sono stati argomenti chiave, con i piloti che hanno segnalato difficoltà di aderenza. Thierry Neuville, che si aggrappa ancora a una sottile possibilità di conquistare il campionato piloti questo fine settimana, ha adottato un approccio cauto, diffidente delle condizioni stradali. Nonostante sia stato il quarto più veloce, a soli 0,2 secondi da Tänak, Neuville ha espresso preoccupazioni riguardo alla quantità di detriti sulla strada.
“Tante sorprese. Abbiamo avuto un grande scivolamento subito perché era pieno di ghiaia,” ha detto Neuville. “Anche verso la fine, tutti i tagli anti-taglio si sono in qualche modo spostati, e alcuni sono addirittura stati rimossi. La strada è sporca.”
La foratura di Mikkelsen aggrava i problemi della Hyundai
Aggiungendo ai guai della Hyundai, Andreas Mikkelsen ha subito una foratura sulla sua i20 N Rally1, perdendo quasi due minuti mentre si fermava per cambiare il pneumatico anteriore sinistro. Il norvegese era visibilmente frustrato dopo aver scoperto un piccolo taglio sul pneumatico, esclamando: “Cavolo.”
Con Tänak ora in testa e Ogier all’inseguimento, la scena è pronta per un emozionante giorno finale del Rally dell’Europa Centrale. Mentre Neuville e Tänak lottano per mantenere vive le loro speranze di campionato, Ogier spingerà per riconquistare il suo vantaggio e rimediare al suo errore precedente.
