オット・タナックは、日曜日にセバスチャン・オジエの珍しいミスにより中央ヨーロッパラリーの主導権を握った。この開幕ステージでは、トヨタのルーキー、サミ・パヤリがGRヤリスラリー1を転倒させ、イベントからリタイアすることになった。
オジエのミスは、タイトな左コーナーに進入する際にトヨタのブレーキをロックさせ、フィールドに滑り込む形で発生した。オジエは道路に戻りステージを完走することができたが、この事故は彼に10秒のロスをもたらし、タナックがラリーのリードを1.9秒差で奪う結果となった。オジエは現在、エストニア人のタナックを追う形となり、FIA世界ラリー選手権の準決勝の最終日での戦いが激化している。
パヤリにとって、結果ははるかに深刻だった。ルーキーは速い左ハンダーに進入する際にコントロールを失い、広がりすぎて溝に落ち込んでから車を転倒させてしまった。幸いにも、トヨタは元の車輪に戻り、パヤリと彼のコドライバーは無傷だった。しかし、このクラッシュによりパヤリはラリーからリタイアを余儀なくされた。
事故を振り返り、パヤリは予期しないフラストレーションのあるミスだったと認めた。「コーナーで広がってしまったので、単に少し速すぎたのだと思います」と彼は言った。「大変残念で、チームに対して非常に申し訳なく思っています。これまで本当のミスはなかったので、大きな驚きでした。」
クロスオーバータイヤ戦略を採用していたにもかかわらず、パヤリはタイヤ選択が原因ではないと否定し、「アンダーステアがあったが、その側はソフトタイヤだったので、それでも意味がない」と付け加えた。
フォルモーが輝く、緩い砂利が混乱を引き起こす
アドリアン・フォーマウは、土曜日のリタイアから復帰し、クリーンな路面条件を活かしてオープニングステージで最速タイムを記録しました。M-Sportのドライバーは、トヨタのエルフィン・エバンスを2.2秒差で抑え、加藤たかもとがトップ3を締めました。
アム・ホッホヴァルトテストのグラベルとデブリは重要な話題となり、ドライバーたちはグリップに関する困難を報告しました。今週末のドライバーズチャンピオンシップをわずかな可能性で狙うティエリー・ヌービルは、路面状況に警戒しながら慎重に走行しました。ヌービルは4番目に速く、タナックからわずか0.2秒差でしたが、路面のデブリの量について懸念を表明しました。
「驚きがたくさんありました。最初に大きくスライドしました。なぜなら、グラベルがいっぱいだったからです」とヌービルは言いました。「終わりの方でも、すべてのアンチカットがどこかに移動し、一部は取り除かれています。路面が汚れています。」
ミッケルセンのパンクがヒュンダイのトラブルを増加させる
ヒュンダイの苦境に拍車をかける形で、アンドレアス・ミッケルセンはi20 N Rally1でパンクし、フロント左タイヤを交換するために停止した際にほぼ2分を失いました。ノルウェー人はタイヤに小さなカットを見つけた後、明らかにフラストレーションを感じ、「くそっ」と叫びました。
タナックがリードを奪い、オジエが追いかける中、中央ヨーロッパラリーのスリリングな最終日の舞台が整いました。ヌービルとタナックがチャンピオンシップの希望を維持しようと戦う中、オジエは自らのアドバンテージを取り戻し、以前のミスを挽回しようとしています。
