マックス・フェルスタッペンは、2024年アメリカグランプリのスプリント予選でトップに立ち、フラストレーションのたまったポールポジションの drought を打破しました。オランダ人ドライバーは、今シーズンのオーストリアグランプリ以来のポールを確保できておらず、スプリントレースのグリッドの先頭に立つために素晴らしいラップを記録しました。シンガポールGPでの厳しい2位フィニッシュを含む最近の苦戦の後、レッドブルの改善に自信を表明し、彼の安堵は明らかでした。
週末に向けて、レッドブルはアメリカのサーキットがシンガポールの狭くて曲がりくねったレイアウトよりもRB20に適していることを知っていました。オースティンのトラックの速い高速コーナーと長いストレートはレッドブルの強みを活かし、チームは期待を裏切りませんでした。フェルスタッペンはこれらの強みを最大限に生かし、車両が一日を通して非常に良く機能したと述べました。
「今日は良い日だったと思います」とフェルスタッペンはスプリント予選セッションを振り返りながら言いました。「スプリント予選は常に難しいもので、特にタイヤ戦略に関してですが、うまく管理できました。今日は満足しています。」
レッドブルがミディアム・ミディアム・ソフトのタイヤ戦略を採用した決定は大きな成果を上げ、フェルスタッペンは最速ラップを記録し、ジョージ・ラッセルやランド・ノリスなどの激しいライバルたちを上回りました。最近のレースでポールポジションを確保するのに苦労していたレッドブルにとって、このトップスポットへの復帰はフェルスタッペンのチームの進展に対する自信を高めました。
「一日を通して車はかなり良く機能していました」とフェルスタッペンは車両のパフォーマンスに満足しながら言いました。「1位になれてとても嬉しいです。しばらくぶりなので、今日は非常に満足しています。」
興奮しているにもかかわらず、フェルスタッペンは冷静さを保ち、スプリントレースが重要であることを認めつつ、真の賞は日曜日のメインイベントにあると述べました。スプリントでの好成績を期待しつつも、オランダ人はグランプリで最大のポイントを獲得することが最終目標であることを明確にしました。
「私たちの目標は、レースのために車をより運転しやすくし、タイヤに優れた状態にすることです」とフェルスタッペンは言いました。「明日のスプリントでは最善を尽くしますが、最も多くのポイントは日曜日に与えられるので、それが私たちの主な焦点です。」
ドライバーズスタンディングでランド・ノリスに52ポイントのリードを持つフェルスタッペンは、シーズンの最終段階ではすべてのポイントが重要であることを知っています。レッドブルがコンストラクターズのリードを取り戻し、フェルスタッペンのチャンピオンシップ挑戦を固めることを目指す中、賭けはかつてないほど高まっています。
レッドブルがこの調子を維持できれば、シーズンを強く締めくくることができそうです。しかし、フェルスタッペンがよく知るように、RB20の過去の予測不可能性は、何も当然視できないことを意味します。
土曜日に行われるスプリントレースは、レッドブルにもう一度力を示すチャンスを与えますが、最大のポイント獲得がかかる日曜日の対決にすべての目が集中するでしょう。
