Max Verstappen a exprimé sa déception face à la sortie abrupte et silencieuse de son ancien coéquipier Daniel Ricciardo de Formule 1, suite au Grand Prix de Singapour. Le pilote Red Bull estime que le vainqueur de huit Grands Prix méritait un adieu plus approprié et respectueux de la part du sport, compte tenu de ses contributions au fil des ans.
Ricciardo, qui avait couru pour RB avant d’être remplacé par Liam Lawson, a vu son départ de l’équipe—et potentiellement du sport—se faire sans beaucoup de bruit. Bien que des rumeurs aient circulé sur son avenir, l’annonce officielle de son départ n’est pas venue avant le GP de Singapour, le privant d’un véritable hommage.
Verstappen, qui a été partenaire de Ricciardo chez Red Bull de 2016 à 2018, a exprimé sa déception quant à la manière dont les choses ont été gérées, estimant que l’Australien méritait un adieu plus digne compte tenu de son impact sur le sport et de ses victoires en course célébrées.
“Ouais, je veux dire, je pense que c’était assez clair pour moi, pour Daniel, que c’était la dernière course,” a expliqué Verstappen dans une interview avec certains médias. “De mon côté, je pense que cela aurait pu être géré un peu différemment. Aussi pour lui, parce qu’il le savait, mais si tu ne peux pas le dire exactement, c’est un peu dommage, tu sais. Il a fait beaucoup pour la F1, a gagné des courses, a eu des courses incroyables, et ouais, je pense qu’il méritait une sortie plus agréable.”
Ricciardo, connu pour sa personnalité contagieuse et ses dépassements audacieux, était un favori des fans durant son temps en F1. Malgré quelques saisons difficiles, y compris un passage chez McLaren qui n’a pas répondu aux attentes, sa carrière a été marquée par de nombreux moments mémorables et victoires. À Singapour, bien qu’il y ait eu des signes qu’il savait que son temps pourrait être écoulé, il n’a pas reçu le traditionnel au revoir que les fans, les pilotes et le personnel des paddocks s’attendent généralement pour un pilote de sa stature.
Le comportement de Ricciardo après la course indiquait qu’il était conscient de son départ imminent, mais la confirmation officielle de RB n’est arrivée qu’après l’événement, laissant beaucoup de monde—y compris Verstappen—ressentir que le moment avait été mal géré.
Le récent coéquipier de Ricciardo, Yuki Tsunoda, a également partagé ses pensées sur le départ de l’Australien, notant qu’il avait appris plus de Ricciardo que de tout autre coéquipier durant sa carrière en F1.
“Quand nous avons parlé après la course à Singapour, yeux dans les yeux, nous avons dit, ‘merci, [nous] nous apprécions,’ et j’étais un peu ému, pour être honnête,” a déclaré Tsunoda. “Je pense qu’il a été un très bon coéquipier, et le pilote dont j’ai le plus appris parmi tous les pilotes.”
Alors que Ricciardo profite maintenant d’un temps loin du sport, vu dans des publications détendues sur les réseaux sociaux, son absence de la F1 laisse un vide pour de nombreux fans et pilotes. Sans au revoir majeur, son départ de la grille rappelle à quel point le paysage de la F1 peut changer rapidement, même pour ceux qui ont eu un impact profond sur le sport.
