Andreas Mikkelsen hat die volle Verantwortung für seinen dramatischen Unfall während der Freitagmorgen-Stufen beim Central European Rally übernommen, der ihn aus dem Wettbewerb zwang. Der Norweger, der nach einer dritten Position über Nacht im Rennen war, gab zu, dass schwierige Bedingungen und eine Fehleinschätzung des Grips zu seinem Rückschlag führten.
Mikkelsens Unfall ereignete sich auf SS5 Šumavské Hoštice, einer Etappe, auf der weniger Anti-Cut-Geräte die Strecke zunehmend schmutzig machten, je mehr Autos hindurchfuhren. Während er versuchte, die sich ständig ändernden Grip-Niveaus zu bewältigen, rutschte Mikkelsens Hyundai i20 N Rally1 in einer mittelschnellen Linkskurve weit hinaus, durchbrach einen Zaun und verursachte erhebliche Schäden an der Vorder- und rechten Seite des Autos.
In Rückblick auf den Vorfall sagte Mikkelsen: „Ich bin einfach von der Straße abgekommen. Es war schwierig, den Grip zu beurteilen, besonders auf dieser Etappe mit weniger Anti-Cuts. Die Straßenposition war hart.“
Nachdem er am Morgen zuvor Hybridkraft verloren hatte, war der 33-Jährige bereits nach den ersten beiden Etappen des Tages auf den sechsten Platz gefallen. Während die Zeit verrann, drängte er darauf, seinen Rhythmus zurückzugewinnen, als der Unfall passierte.
„Wir haben versucht, ein gutes Tempo zu halten. Ich hatte im vorherigen Abschnitt zu viel Zeit verloren, also versuchte ich, das wieder wettzumachen. Aber ich habe den Grip falsch eingeschätzt und bin abgekommen,“ fügte Mikkelsen hinzu.
Trotz der schwierigen Bedingungen stellte Mikkelsen fest, dass die Reifenwahl nicht das Problem war. Wie die anderen Spitzenfahrer hatte er sich für weiche Reifen entschieden, aber der Unfall war auf einen Fahrfehler zurückzuführen.
„Die Reifenwahl war in Ordnung – jeder hat dasselbe gewählt. Es war einfach ein Fehler von mir,“ gestand er.
Was den Zustand des Autos betrifft und ob es rechtzeitig repariert werden kann, um am Samstag wieder an der Rallye teilzunehmen, sagte Mikkelsen, dass es zu früh sei, um das zu sagen. „Wir haben das Auto noch nicht richtig angeschaut, also werden wir sehen,“ schloss er.
Der Unfall markiert ein enttäuschendes Ende für das, was eine vielversprechende Rallye für Mikkelsen gewesen war, der nach seinem soliden Start zuversichtlich wirkte. Ob er am Samstag wieder ins Geschehen eingreifen kann, hängt vom Ausmaß der Schäden an seinem Hyundai ab, aber seine Chancen auf ein starkes Finish stehen jetzt ernsthaft in Frage.
