劇的な方針転換により、フォーミュラEはチームやドライバーからの激しい反発を受けて、今シーズンのための「ゴールデンラップ」イニシアチブの導入計画を撤回しました。このアイデアは、レース中の特定のラップをリードするドライバーにポイントを与えることを提案していましたが、レース戦略を過度に複雑にする可能性についての広範な批判を受けて中止されました。
「ゴールデンラップ」コンセプトは、あらかじめ決められた2つのラップ番号にポイントを与えることを可能にし、ポールポジションとファステストラップの報酬を含めて、各レースの合計ポイントを31に大幅に増加させるものでした。しかし、最初の発表の前に相談を受けていなかったフォーミュラEの競技者たちは、すぐに懸念を表明しました。
チームやドライバーは、レースのすでに混沌とした性質を考慮すると、このようなイニシアチブの必要性に懐疑的でした。マクラーレンからマセラティに転向したジェイク・ヒューズのようなドライバーは、この計画が戦略とエネルギー保存の間の既存のバランスを崩すだろうと疑問を呈しました。
「直感的に言うと、これは必要ないと思います」とヒューズは述べ、アタックモードや今後のアタックチャージのような既存の戦略的ツールがすでにレースに十分な複雑さを提供していることを指摘しました。
ヒューズの新しいチーム代表、シリル・ブレは、ドライバーの意見を支持し、ゴールデンラップがセーフティカーの期間と重なるリスクが、スペクタクルに悪影響を及ぼす抜け穴を生む可能性があると付け加えました。
「チームは規則を利用するのが非常に上手です」とブレは警告しました。「適切に考慮されていない場合、テレビで悪く見える可能性があります。」
この反発により、「ゴールデンラップ」のアイデアは迅速に放棄され、フォーミュラEのCOOであるアルベルト・ロンゴが嵐を静めるために介入しました。ロンゴは、シリーズは引き続き革新を追求するが、現時点ではより現実的な取り組み、すなわちピットストップの再導入に焦点を当てると強調しました。
ピットストップの復活
「ゴールデンラップ」が廃止されたことで、フォーミュラEは次のシーズンにデビュー予定のアタックチャージピットストップに注目しています。この新しいシステムは厳格なテストを経ており、2018年以来初めてピットストップを復活させることが期待されています。テストが順調に進めば、1月のメキシコシティE-Prixがこのシステムの競技デビューの場として予定されています。
レース中に迅速なエネルギー補充を可能にするアタックチャージは、「ゴールデンラップ」イニシアティブの複雑さなしに競争を刺激する戦略的要素として見られています。この技術は2023年から開発されており、一連の遅延とテストフェーズを経て、ようやくレース準備が整いつつあります。
ロンゴは、新しいシステムがスポーツにより広い観客を引き付けると確信しており、フォーミュラEにおける予測可能性との闘いの重要性を強調しました。 「フォーミュラEがエキサイティングで予測不可能であり続けるために、チームやメーカーに挑戦する必要があります。」 と彼は述べました。
メキシコシティに注目
アタックチャージピットストップシステムのレース条件下での初テストは、メキシコシティのエルマノス・ロドリゲスサーキットで行われる予定です。このサーキットは、より伝統的なピットレーンの設定を持ち、サンパウロのトラックのユニークで挑戦的なレイアウトと比較して、システムの導入に理想的な環境を提供します。
ロンゴは、2025年のシーズン12までにシステムを完全に実装することを目指しており、今シーズンから段階的に展開を開始します。彼が説明したように、その目標は視聴体験を革命的に変え、最先端の技術を披露しながら、レースを競争的で予測不可能なものに保つことです。
「私たちはただのモータースポーツシリーズではありません。私たちは限界を押し広げるためにここにいます。」とロンゴは主張し、フォーミュラEをモータースポーツの世界における技術革新のリーダーとして位置づけました。
物議を醸した「ゴールデンラップ」が過去のものとなった今、新しいピットストップのダイナミクスがファンが求める興奮と予測不可能性を提供できるかどうか、すべての目が注がれています。
