Valtteri Bottas, ein 10-facher Formel-1-Rennsieger während seiner Zeit bei Mercedes, befindet sich in einer prekären Lage, während er auf eine Entscheidung über seine Zukunft bei Sauber (bald das Audi-Werksteam) wartet. Vor dem Großen Preis der Vereinigten Staaten in Austin äußerte der 35-jährige Finne seine Frustration und enthüllte, dass er immer noch im Unklaren über seine Aussichten für 2025 sei.
Bottas, der nach seiner erfolgreichen Zeit bei Mercedes zum in der Schweiz ansässigen Sauber-Team gewechselt ist, hatte gehofft, dass bis jetzt eine Entscheidung getroffen worden wäre, ist aber gezwungen, auf eine Antwort zu warten.
„Es gibt im Moment nichts, was ich tun kann, es liegt nicht in meinen Händen“, gestand Bottas. „Ich versuche, dieses Wochenende mein Bestes zu geben und hoffe, dass das die Dinge vorantreibt.“
Sauber, kurz davor, bis 2026 zum offiziellen Audi-Formel-1-Team zu werden, steht vor einer entscheidenden Wahl: an Erfahrung festhalten oder auf Jugend setzen. Das Team hat bereits den deutschen Veteranen Nico Hulkenberg von Haas verpflichtet, wodurch ein Sitz zu vergeben ist. Bottas, der Amtsinhaber, sieht sich einer Welle jüngerer Anwärter gegenüber, darunter Mick Schumacher, der aktuelle F2-Führende Gabriel Bortoleto und das vielversprechende Talent Franco Colapinto.
Trotz der Unsicherheit bleibt Bottas zuversichtlich, dass er der richtige Kandidat für den Job ist. „Ich kenne die Bedingungen, die ich erfüllen muss, und warte einfach auf das grüne Licht. Ich werde positiv bleiben, denn ich fühle wirklich, dass ich in diesem Sitz sein sollte. Ich habe das Gefühl, dass ich am besten im Interesse des Teams wäre.“
Doch es hat sich als schwierig erwiesen, seinen Wert einem breiteren Publikum in dieser Saison zu zeigen. Sauber ist das einzige Team, das 2024 noch keinen Punkt erzielt hat, was es für Bottas herausfordernd macht, sich abzuheben. „Ich möchte nicht die Überschrift ‚frustriert‘, das ist ein hartes Wort, aber es ist tough“, gab er zu. „Wenn man nicht das Auto hat, ist es wirklich schwierig zu zeigen, was man kann. Und auch für die Leute, die in einem großen Unternehmen Entscheidungen treffen, neigen sie dazu, sich die Ergebnisse anzusehen. Es ist im Moment nicht einfach, um zu glänzen, sagen wir mal.“
Bottas setzt sein Vertrauen in Mattia Binotto, den ehemaligen Teamchef von Ferrari, der im August die Leitung von Sauber übernommen hat. Binotto, der die Entscheidung geerbt hat, Hulkenberg zu verpflichten, steht vor der Herausforderung, das Team in seine Audi-Ära zu steuern.
„Ich muss einfach Mattia vertrauen. Er weiß, was er von mir erwarten kann“, fügte Bottas hinzu und betonte seinen Glauben, dass seine Erfahrung und sein nachgewiesener Erfolg ihn zur klaren Wahl machen sollten.
Mit Saubers – und Audis – zukünftigen Ambitionen, die auf der Kippe stehen, könnte die Entscheidung über Bottas‘ Schicksal einen bedeutenden Wendepunkt nicht nur für das Team, sondern auch für die F1-Karriere des Finnen markieren.
