Mercedes hatte zu Beginn des Jahres eine erfolgreiche Phase, in der sie drei von vier Rennen im Juni und Juli gewannen, wobei George Russell in Österreich und Hamilton in Großbritannien und Belgien den Sieg holte. Allerdings hat sich dieser Schwung in der späteren Saison verringert, mit nur einem Podiumsplatz in den letzten vier Rennen.
In einem Gespräch mit ausgewählten Medien, darunter Total-Motosport.com, sagte Hamilton, dass die kürzliche Auszeit Mercedes die Gelegenheit gegeben hat, ihren Ansatz zu überdenken und wichtige Updates für das Auto zu bringen, aber er erkannte an, dass das Sprint-Format am Circuit of the Americas die Angelegenheit kompliziert.
„Das Team hatte mehr Zeit, um zu analysieren und darüber nachzudenken, wo wir falsch gelegen haben“, erklärte Hamilton. „Wir waren im Vergleich zu anderen Teams aus dem Takt. Sie haben zu Zeiten Upgrades gebracht, zu denen wir es nicht getan haben, also bringen wir hier eines. Einige Teams haben kleinere Teile früher in Zandvoort und Monza gebracht, aber wir waren einfach ein bisschen im Timing nicht ganz richtig.“
Hamilton gab zu, dass Mercedes in den letzten Rennen den Überblick über das Setup des Autos verloren hat und verwies auf alternde Komponenten, wie den Fahrzeugboden, als Mitursache für den Leistungsrückgang. „Wir verstehen, wo wir vom Kurs abgekommen sind“, sagte er und fügte hinzu, dass das Team jetzt eine klarere Vorstellung davon hat, wo die Probleme liegen.
Allerdings ist Hamilton besorgt, dass das Team beim US-Grand-Prix, der ein Sprint-Wochenende ist, nicht genügend Fahrzeit haben wird, um die Upgrades vor dem Qualifying und dem Rennen richtig einzustellen. Sprint-Wochenenden erlauben nur eine Stunde Praxis vor dem Sprint-Qualifying, was die Möglichkeit, größere Setup-Anpassungen vorzunehmen, einschränkt.
„Es ist ziemlich unmöglich, es sei denn, man hat einfach Glück und es funktioniert von Anfang an“, sagte Hamilton zur Integration eines Upgrades während eines Sprint-Wochenendes. „Neun von zehn Mal ist das nicht der Fall. Es ist schwierig, aber jeder ist im selben Boot. Wir haben mehr als genug Fehler gemacht, und hoffentlich haben wir daraus gelernt, sodass wir von einer besseren Grundlage aus starten können.“
Hamilton gab zu, dass die Simulationen von Mercedes im vergangenen Jahr nicht ideal waren, was es schwieriger gemacht hat, an Rennwochenenden sofort durchzustarten. Dennoch bleibt der siebenmalige Weltmeister optimistisch, dass sich die harte Arbeit des Teams in Austin auszahlen wird, da sie versuchen, den Abstand zu ihren Rivalen in den letzten Rennen der Saison zu verringern.
Da in sowohl dem Sprint als auch dem Hauptrennen Meisterschaftspunkte auf dem Spiel stehen, wird Mercedes darauf abzielen, das Potenzial ihrer neuesten Updates zu maximieren, um im entscheidenden Endspurt der Saison wieder an Fahrt zu gewinnen.
