In einem hitzigen Rechtsstreit wehrt sich NASCAR gegen einen Antrag auf beschleunigte Beweisaufnahme, der von 23XI Racing und Front Row Motorsports eingereicht wurde, und bezeichnet die Anfrage als „unbegründet“ und als einen „einseitigen, nicht-reziproken“ Versuch, günstige Vertragsbedingungen zu erhalten. Der rechtliche Streit ergibt sich aus der Weigerung der beiden Teams, das Charter-Abkommen von 2025 zu unterzeichnen, und ihrer anschließenden Einreichung einer Antitrust-Klage gegen den Motorsport-Riesen.
Am Mittwoch reichte NASCAR eine 22-seitige Antwort ein, in der das Gericht gebeten wird, den Antrag auf beschleunigte Beweisaufnahme abzulehnen. In ihrem Schreiben beschuldigte NASCAR die Kläger, die Klage als Werkzeug zu verwenden, um kommerzielle Vereinbarungen zu erlangen, die zuvor abgelehnt wurden. Darüber hinaus argumentierte NASCAR, dass 23XI Racing und Front Row Motorsports versuchen, günstigere Vertragsbedingungen durch das Rechtssystem zu erzwingen.
„Die Kläger haben eine unbegründete Klage gegen NASCAR eingereicht, in der sie haltlose Antitrust-Ansprüche geltend machen, um kommerzielle Vereinbarungen zu erhalten, die sie zuvor abgelehnt haben, und um zu versuchen, günstigere Vertragsbedingungen zu erpressen,“ erklärte NASCAR in ihrem Schreiben.
Der Streit dreht sich um das Charter-Abkommen von 2025, das 23XI Racing und Front Row Motorsports vor Ablauf der Frist vor einigen Wochen abgelehnt haben. NASCAR hat als Reaktion darauf Pläne für eine Saison mit 32 charterten Teams vorangetrieben, im Vergleich zu den derzeit 36. NASCAR besteht darauf, dass die Charter-Vereinbarungen nicht mehr verfügbar sind und dass die Kläger diese Vereinbarungen nicht benötigen, um in der Serie zu fahren.
In ihren rechtlichen Unterlagen haben 23XI Racing und Front Row Motorsports Pläne zur Expansion bekannt gegeben, indem sie für jede Mannschaft im Jahr 2025 einen dritten vollzeit-charterten Einstieg hinzufügen wollen, wobei die Charters voraussichtlich von Stewart-Haas Racing kommen, das seine Aktivitäten einstellen wird. Die beiden Organisationen drängen nun darauf, den charterten Status für die zusätzlichen Einträge zu sichern, indem sie eine beschleunigte Entdeckung beantragen, um auf NASCARs interne Dokumente und Kommunikationen im Zusammenhang mit dem Chartervertrag 2025 zuzugreifen.
Ihr Antrag, der am 9. Oktober eingereicht wurde, zielt darauf ab, sofortigen Zugang zu Dokumenten zu erhalten, die die Entscheidung von NASCAR betreffen, die Verhandlungen mit dem Team Negotiating Committee einzustellen und zu individuellen Vereinbarungen mit den Teams zu wechseln, sowie die Gründe für die Vorlage eines „Nehmt es oder lasst es“ -Endantrags für den Chartervertrag 2025.
Allerdings behauptet die Einreichung von NASCAR, dass die Kläger den Antitrust-Entdeckungsprozess als Waffe einsetzen. Der Motorsportverband argumentiert, dass 23XI Racing und Front Row Motorsports nicht in unmittelbarer Gefahr irreparabler Schäden sind und ihre Anfragen nicht eng auf die in der einstweiligen Verfügung aufgeworfenen Fragen zugeschnitten haben.
Darüber hinaus hat NASCAR vier zentrale Argumente zu seiner Verteidigung vorgebracht:
- Die Kläger können nicht nachweisen, dass sie ohne beschleunigte Entdeckung irreparablen Schaden erleiden werden.
- Die Entdeckungsanträge sind übermäßig weit gefasst und konzentrieren sich nicht ausschließlich auf die einstweilige Verfügung.
- Es besteht kein Risiko der Dokumentenvernichtung, wie von den Klägern angedeutet.
- Der Zeitpunkt und die Verfahrenslage des Antrags unterstützen keinen beschleunigten Entdeckungsprozess.
Falls das Gericht den Antrag auf beschleunigte Entdeckung genehmigt, hat NASCAR um einen wechselseitigen Entdeckungsprozess gebeten, der auf nicht privilegierte Dokumente beschränkt ist, die direkt mit den Fragen der einstweiligen Verfügung zusammenhängen.
Der Rechtsstreit wird sich zuspitzen, da beide Seiten sich auf einen möglicherweise wegweisenden Fall vorbereiten, der die Grenzen von NASCARs Chartersystem und dessen Umgang mit Teams auf die Probe stellt. Für 23XI Racing und Front Row Motorsports stehen die Chancen hoch, da beide Organisationen darauf abzielen, ihre Zukunft im Sport auszubauen und zu festigen.
