マックス・フェルスタッペンは、2024年F1スタンディングで圧倒的なパフォーマンスを見せてリードしていますが、彼とチームメイトのセルジオ・ペレスとのギャップは、レッドブル・レーシングがコンストラクターズチャンピオンシップを守る希望に暗い影を落としています。フェルスタッペンは、最初の10レースで印象的な7勝を挙げ、331ポイントでドライバーズスタンディングのトップに立っています。一方、かつてチームの強力なセカンドドライバーと見なされていたペレスは、144ポイントで8位に沈んでおり、勝利はまだありません。
ランド・ノリスとオスカー・ピアストリというダイナミックなコンビが率いるマクラーレンは、レッドブルの内部の苦闘を利用しています。現在、マクラーレンはノリスの安定したパフォーマンスにより、スタンディングで2位に位置し、ピアストリが4位をキープしているおかげで、コンストラクターズチャンピオンシップで41ポイントのリードを誇っています。トップ5のドライバーにはフェラーリのシャルル・ルクレールとカルロス・サインツJr.も名を連ねており、レッドブルにとっては、両ドライバーの深さに関して後れを取っているようです。
レッドブルのチームプリンシパル、クリスチャン・ホーナーは、ドライバー間のギャップの拡大とライバルの強さの増加について懸念を示しています。Motorsport.comに語ったホーナーは、マクラーレンの強力なラインアップだけでなく、2025年に7度の世界チャンピオン、ルイス・ハミルトンがルクレールと共にチームに加わることで、さらに競争力が増すフェラーリの脅威を認めました。
「私たちは必死に答えを必要としています」とホーナーは認めました。「私たちの対戦相手を見ると、フェラーリは来年、ハミルトンとルクレールがいることで強力になるでしょう。さらに、ノリスとピアストリのいるマクラーレンも強力なラインアップです。」
ホーナーの最大の懸念は、ペレスの一貫性の欠如であり、彼のパフォーマンスはフェルスタッペンに大きく遅れをとっている。“私たちは、両方のドライバーの間に大きなギャップがないようにする必要があります。そんなことは許されません。”とホーナーは付け加え、レッドブル陣営内の緊急の問題を強調しました。
かつては才能を育成するための冷酷なアプローチで知られていたレッドブルのジュニアドライバープログラムは、選択肢が尽きかけているようです。昇格候補の角田裕毅は、メインのレッドブルチームに準備が整っていることをまだ示していません。一方、ペレスのパフォーマンス不足の穴を埋めるために早期の引退から復帰したダニエル・リチャルドは、以前のフォームを取り戻すことができず、レッドブルはセカンドドライバーの問題に対する明確な解決策を欠いています。
2024シーズンがクライマックスに近づくにつれて、レッドブルは迅速に解決策を見つけるプレッシャーが高まっています。マクラーレンが前進し、フェラーリが2025年の復活に向けて準備を進める中、レッドブルは競争力を維持したいのであれば内部の問題に対処する必要があります。今の疑問は、ペレスが復活できるのか、それともレッドブルがチャンピオンシップの希望を維持するために大幅な改革を検討する必要があるのかということです。
