O antigo diretor da equipa Haas F1, Guenther Steiner, fez uma crítica brutal às performances de Lance Stroll na Fórmula 1, questionando por que razão o piloto canadiano continua a passar despercebido, apesar de uma série de resultados dececionantes. Numa crítica sem filtros, Steiner não se conteve, afirmando que a presença de Stroll na F1 é mal notada e que as suas performances são simplesmente “inexistentes.”
Steiner, conhecido pelo seu estilo direto, desabafou os seus pensamentos durante um recente episódio do podcast Red Flag. Ele apontou que, apesar de estar na sua sétima temporada no desporto, Stroll ainda não conquistou uma vitória e raramente termina entre os principais concorrentes. A sua temporada de 2024 tem sido particularmente dececionante, uma vez que se encontra fora do top dez na classificação dos pilotos, com apenas 24 pontos. Em contraste, o seu colega de equipa, o bicampeão do mundo Fernando Alonso, acumulou 64 pontos e é frequentemente visto a lutar na frente.
“O Lance passa completamente despercebido. É estranho,” disse Steiner, acrescentando, “Nunca se fala bem ou mal dele; ele é simplesmente inexistente.”
A crítica de Steiner foi mais profunda, focando-se nos frequentes acidentes de Stroll—destacando os seus incidentes em Jeddah e Spa nesta temporada—enquanto questionava a motivação do piloto. Ele insinuou que a segurança financeira de Stroll, graças ao seu pai bilionário e proprietário da equipa, Lawrence Stroll, poderia estar a afetar a sua vontade de ter um bom desempenho.
“Obviamente, todos sabemos que ele não precisa de conduzir um carro de corrida. Ele está bem financeiramente, então talvez seja isso,” comentou Steiner. “Se o carro não for bom o suficiente para chegar ao pódio, ele pensa, ‘Sim, vou apenas passar. Quem se importa? Vou esperar pelo carro do próximo ano.’”
Num dos seus comentários mais incisivos, Steiner aludiu ao facto de Stroll ser tratado de forma diferente dos outros pilotos, sugerindo que o canadiano opera “acima das regras” da Fórmula 1, aparentemente escapando tanto à crítica como ao escrutínio dos fãs e da mídia.
“Ele nunca foi jovem, nunca será velho. Ele estará apenas lá. Ele está acima das regras,” concluiu Steiner, numa crítica feroz ao piloto da Aston Martin.
Enquanto Lance Stroll conseguiu manter a sua posição no desporto, em parte graças à propriedade do pai na Aston Martin, os comentários incisivos de Steiner lançam uma luz dura sobre o debate em curso sobre se Stroll conquistou o seu lugar por mérito ou se está simplesmente a beneficiar-se da riqueza e influência da sua família. Com o desporto a tornar-se cada vez mais competitivo, a contínua invisibilidade de Stroll nos fins de semana de corrida pode não passar despercebida por muito tempo.
