LOGANO TORNA IN CORSO PER IL TITOLO DOPO UNA DECISIONE SHOCK DEL NASCAR
Joey Logano pensava che le sue speranze di playoff nella NASCAR Cup Series 2024 fossero svanite dopo una gara difficile al Charlotte Roval. Mancando il Round of 8 di appena quattro punti, Logano si stava già preparando a voltare pagina quando ricevette notizie inaspettate che lo riportarono immediatamente nella lotta per il titolo. La squalifica di Alex Bowman, la cui auto è stata trovata troppo leggera durante l’ispezione post-gara, diede a Logano una boccata d’aria, riportandolo nei playoff.
Riflettendo sulle sue montagne russe emotive, Logano ammise che era difficile accettare il risultato iniziale. “Ci vuole un po’ per raccogliere i propri pensieri,” disse Logano, ricordando le ore immediatamente dopo la gara. Lui e sua moglie stavano già spostando l’attenzione sulla vita oltre le corse quando iniziarono a circolare voci su un potenziale problema di ispezione con l’auto di Bowman. “Il mio telefono ha iniziato a squillare poco dopo,” rivelò, mentre le notizie inaspettate cominciavano a emergere.
LA SQUALIFICA DI BOWMAN DÀ A LOGANO UNA SPINTA NEI PLAYOFF
La No. 48 Chevrolet di Hendrick Motorsports di Bowman non ha superato l’ispezione post-gara dopo essere stata trovata sottopeso. NASCAR ha dato alla squadra la possibilità di correggere il problema—riempiendo il serbatoio, purgando il sistema idrico e ripesandola—ma il peso è rimasto insufficiente. Di conseguenza, Bowman è stato squalificato e la campagna playoff di Logano era tornata in carreggiata.
Logano era cautamente ottimista all’inizio, poiché sapeva che il team di Bowman poteva potenzialmente fare appello alla decisione. Tuttavia, una volta confermato che non ci sarebbe stato alcun appello, Logano poteva finalmente guardare avanti. “Ovviamente, è uscita la notizia che non stanno facendo appello, quindi andiamo avanti nel Round of 8 e via,” ha detto.
FOCALIZZATO SU VEGAS: IL RITORNO DI LOGANO NEI PLAYOFF INIZIA
Nonostante la sua rinascita nei playoff, Logano si trova in una posizione difficile. Entra nel Round of 8 posizionandosi ultimo nella griglia dei playoff, 11 punti sotto per avanzare. Tuttavia, il due volte campione della Cup Series rimane impassibile, soprattutto considerando la sua forte storia al Las Vegas Motor Speedway, dove si svolgerà la prossima gara. Logano è un tre volte vincitore a Las Vegas, e la sua ultima vittoria lì lo ha aiutato a qualificarsi per il Championship 4 nel 2022.
Inoltre, Logano ha un trend di vittorie nella prima gara del Round of 8 nelle ultime tre stagioni in cui ha raggiunto il campionato (2022, 2020 e 2018). La sua fiducia è rafforzata dal costante miglioramento delle prestazioni del suo team durante la stagione. “Stiamo migliorando costantemente,” ha osservato Logano. “Le statistiche potrebbero non sembrare buone, ma internamente, ci sentiamo molto fiduciosi come team di corsa che possiamo fare una corsa per questo.”
UNA POSSIBILITÀ PER IL CHAMPIONSHIP 4
Con solo tre gare rimaste per assicurarsi un posto nel Championship 4, Logano è concentrato a massimizzare ogni opportunità. Sa che una forte prestazione a Las Vegas potrebbe impostare il tono per il resto dei playoff. “Possiamo qualificarci – siamo solo 11 punti indietro,” ha detto Logano. “Una gara alla volta. In questo momento, l’attenzione è su Vegas, e cercheremo di massimizzare la giornata lì.”
In quanto campione in carica della Cup Series e vincitore provato su piste chiave dei playoff, Logano è determinato a trasformare questa inaspettata seconda possibilità in un altro tentativo di campionato. “Abbiamo visto in passato che entri lì, e può succedere di tutto a Phoenix,” ha detto, mantenendo gli occhi puntati sull’obiettivo finale.
Con una nuova opportunità per la sua vita nei playoff, Joey Logano è pronto a capitalizzare su questa occasione, e se la storia è un’indicazione, il No. 22 team sarà una forza con cui fare i conti nell’ultima parte della stagione.
