Toto Wolff a reconnu que la W15 de Mercedes a été un mélange de succès cette saison, montrant des moments de brillance mais peinant à trouver une performance cohérente au fil des courses. Malgré les victoires en Autriche, en Grande-Bretagne et en Belgique, l’équipe continue de lutter contre les problèmes persistants introduits par les régulations de la Formule 1 de 2022. Cependant, Wolff est catégorique sur le fait que Mercedes ne va pas abandonner la W15 pour se concentrer uniquement sur les changements réglementaires majeurs de 2026. Au lieu de cela, l’équipe mettra tout en œuvre pour améliorer la voiture pour le reste de cette saison et poser les bases pour 2025.
En parlant avant le Grand Prix des États-Unis à Austin, Wolff a réfléchi aux hauts et aux bas de la W15 mais a gardé un regard positif. “Ce week-end marque le début d’une période intense jusqu’à la fin de l’année, » a déclaré Wolff dans l’aperçu de la course de l’équipe. “Nous avons six courses au cours des huit prochaines semaines, se terminant par la finale de la saison à Abu Dhabi. Bien que nous ne soyons pas en lice pour les championnats, il y a encore beaucoup à jouer et l’opportunité de créer quelques moments forts en cours de route. »
Avec Lewis Hamilton sur le point de quitter l’équipe à la fin de la saison, Wolff a souligné l’importance de terminer en beauté, tant pour Hamilton que pour construire un élan vers 2025. “Nous voulons terminer cette année aussi fort que possible et dire au revoir à Lewis de la meilleure manière possible,” a-t-il ajouté.
Conformément à ses commentaires précédents, Wolff a réitéré que Mercedes analyse sans relâche sa performance depuis le GP de Singapour pour apporter des améliorations à la W15. L’équipe introduira son dernier package de mise à jour de la saison au Texas, visant à réduire l’écart avec les leaders. “Nous apportons notre dernier package de mise à jour de la saison au Texas, et notre objectif est de réduire l’écart avec l’avant. Cela fournira également des informations utiles qui aideront à orienter notre direction de développement pour 2025,” a déclaré Wolff.
Cependant, l’introduction de ce nouveau package ne sera pas simple. Le Grand Prix des États-Unis se déroulera sous le format Sprint, laissant seulement une session d’essai unique pour régler la voiture. “Le format Sprint revient ce week-end, et nous devrons donner le meilleur de nous-mêmes pour introduire le package de mise à jour efficacement,” a noté Wolff. Le temps limité sur la piste, combiné aux défis de la configuration à grande vitesse du Circuit des Amériques et de sa surface bosselée, pourrait poser des difficultés pour Mercedes, comme l’a prouvé la course de l’année dernière qui a été problématique pour l’équipe.
“Le Circuit des Amériques est une piste fantastique mais qui nous a surpris l’année dernière. Sa configuration à grande vitesse, combinée à sa surface bosselée, en fait un défi tant pour la voiture que pour le pilote,” a expliqué Wolff. Malgré les difficultés, il reste optimiste : “C’est une course que nous attendons avec impatience.”
Avec seulement quelques courses restantes, Mercedes vise non seulement à terminer 2024 avec de bons résultats, mais aussi à donner le ton pour une saison 2025 plus compétitive.
