Il duo neozelandese composto da Haydon Paddon e John Kennard ha ancora una volta fatto la storia diventando il primo equipaggio non europeo a conquistare più titoli del Campionato Europeo Rally FIA (ERC). Il loro terzo posto al Rally Silesia è stato sufficiente per aggiudicarsi il secondo titolo consecutivo, un risultato che non si vedeva dal 2017. Nonostante abbiano guidato per gran parte del rally, la coppia ha adottato un approccio cauto nelle fasi finali, assicurandosi un posto nei libri dei record dell’ERC.
Paddon e Kennard avevano mantenuto la leadership dalla seconda tappa, ma le condizioni difficili e umide nelle fasi finali li hanno portati a una strategia più conservativa con la loro Hyundai i20 N. Questo ha permesso al pilota italiano Andrea Mabellini e al co-pilota Virginia Lenzi di prendere il comando nella tappa 11, assicurando infine a Mabellini la sua prima vittoria nel FIA ERC con la sua Skoda Fabia. Il trionfo di Mabellini lo ha reso anche l’ottavo vincitore diverso nel campionato di otto round, evidenziando la feroce competizione durante tutta la stagione.
Nel frattempo, il rivale per il titolo Mathieu Franceschi, insieme al co-pilota Andy Malfoy, ha faticato sabato, perdendo tempo prezioso che li ha relegati al quinto posto assoluto. Franceschi ha concluso secondo nella corsa al titolo, incapace di presentare una sfida abbastanza forte da rovesciare la dominante campagna di Paddon.
Jon Armstrong e Eoin Treacy hanno approfittato dell’approccio conservativo di Paddon, assicurandosi il secondo posto nell’ultima tappa con la loro M-Sport Ford Fiesta. La straordinaria performance di Armstrong, vincendo sette delle 14 tappe—compresi cinque delle sei tappe di domenica—gli ha guadagnato il suo primo podio nel FIA ERC, un giusto premio per la sua migliore prestazione fino ad oggi.
La migliore squadra della Polonia, Miko Marczyk e Szymon Gospodarczyk, ha portato la loro Skoda al quarto posto, mentre la Citroën C3 di Franceschi e Yoann Bonato ha completato la top five.
La vittoria nel Rally Silesia e la riuscita difesa del loro titolo ERC consolidano lo status di Paddon e Kennard come una delle squadre più temibili nella storia del campionato. La loro prestazione disciplinata e tattica durante tutta la stagione ha messo in mostra la loro abilità e determinazione nel tornare a regnare supremi sulla scena del rally europeo.
