In einem elektrisierenden und atemberaubenden Finale vollbrachte das No. 01 Cadillac V-Series.R von Chip Ganassi Racing das, was nur als ein Wunder-Comeback beschrieben werden kann, beim 10-Stunden Petit Le Mans, und erschütterte die Motorsportwelt in einem nervenaufreibenden Thriller. Sebastien Bourdais, Renger van der Zande und Scott Dixon verwandelten einen Tag, der katastrophal schien, in einen unvergesslichen Sieg, der bereits legendär geworden ist.
Das Auto mit der Nummer 01, das im Rennen ohne Hoffnung dahinvegetierte, erwachte in einem dramatischen letzten Versuch wieder zum Leben. Der entscheidende Moment kam, als van der Zande, angetrieben von purer Entschlossenheit, mit einem atemberaubenden, hochgeschwindigkeits Tauchgang in Nick Tandys No. 6 Porsche Penske 963 nur noch 15 Minuten auf der Uhr hatte. In einem wagemutigen Manöver in Kurve 1 übernahm van der Zande die Führung und änderte die Erzählung in einem Rennen, das verloren schien.
Doch das Drama endete dort nicht. Als ob die Motorsport-Götter Cadillacs Entschlossenheit testen wollten, flackerten die Scheinwerfer des Autos mysteriös aus, als nur noch 5 Minuten übrig waren – ein sicheres Rezept für eine mechanische schwarze Flagge, die ihr Märchen-Comeback beenden würde. Wunderbarerweise gingen die Lichter gerade rechtzeitig wieder an, wenn auch sporadisch, genug, um sicherzustellen, dass das Team seine Führung behielt und einen atemberaubenden Sieg im letzten IMSA-Rennen vor Ganassis Rückzug sicherte.
Während das Porsche Penske Motorsports-Duo Tandy und das No. 7 963-Team (Dane Cameron und Felipe Nasr) ihre Wunden leckten, gelang es letzterem Team, die GTP-Meisterschaft und den Michelin Endurance Cup zu retten. Es war nicht genug, um Cadillacs Moment des Ruhms zu trüben, aber es besiegelte Porsches dominierenden ersten und zweiten Platz in der Meisterschaftswertung.
Die LMP2-Klasse war eine weitere Bühne für Dominanz, wobei der No. 11 TDS Racing ORECA, geleitet von Steven Thomas, Mikkel Jensen und Hunter McElrea, eine Lehrstunde ablieferte. Nach dem frühen Aus von United Autosports zertrümmerte TDS die Konkurrenz und sicherte sich einen überzeugenden Sieg. Sie ließen auch Riley Motorsports und das No. 74 Auto von Gar Robinson, Felipe Fraga und Josh Burdon um den zweiten Platz kämpfen, während Inter Europol von PR1 Mathiasen Motorsports an ihrer knappen Meisterschaftsführung festhielt.
Um nicht unterzugehen, servierte GTD PRO sein eigenes Stück hochoktanisches Drama, als der Iron Lynx Lamborghini Huracan GT3 Evo2, gefahren von Jordan Pepper, die Widrigkeiten überwand und dem wütenden Ferrari 296 GT3 von Daniel Serra standhielt. Der Kampf sah Lamborghini den Sieg erringen, aber der dritte Platz des No. 23 Heart of Racing Aston Martin bedeutete, dass Laurin Heinrich und AO Racing die Meisterschaft in einem hauchdünnen Punktesystem errangen.
Der Tag von AO Racing war jedoch alles andere als reibungslos. Ihr No. 77 Porsche 911 GT3R wurde von elektrischen Problemen behindert, die ihr Rennen sabotierten und sie sechs Runden zurückwarfen, während sie mit Schaltproblemen kämpften. Heinrich, der auf Pole qualifiziert war, musste sich mit dem 11. Platz begnügen und entkam nur knapp dem Verlust der Meisterschaft dank dieser wertvollen Qualifikationspunkte.
In einer letzten Wendung des Schicksals schockierte Conquest Racing das Feld, indem sie im GTD-Klasse den Sieg davontrugen. Albert Costa Balboas gewagter Angriff in der letzten Rennphase auf Loris Spinellis Lamborghini Huracan, nach einer Vorsichtsmaßnahme, sicherte Ferrari den Sieg. In der Zwischenzeit reichte der neunte Platz von Winward Racing aus, damit Russell Ward, Philip Ellis und Indy Dontje sowohl die Meisterschaft als auch den Michelin Endurance Cup sicherten.
In den Annalen des Motorsports wird das Petit Le Mans 2024 für immer als ein Wettkampf mit hohen Einsätzen in Erinnerung bleiben, der mit atemberaubenden Momenten, schockierenden Wendungen und einer Comeback-Geschichte für die Ewigkeit gefüllt war. Das letzte Kapitel von Chip Ganassi Racing in der IMSA hätte nicht besser geschrieben werden können.
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