Liberty Media, il detentore dei diritti commerciali della Formula 1, si è trovato nuovamente sotto scrutinio—questa volta accusato di comportamento monopolistico dal deputato belga Pascal Arimont. Arimont ha chiesto alla Commissione Europea di indagare sulle pratiche commerciali di Liberty Media, sostenendo che il loro controllo sullo sport limita la concorrenza impedendo a nuove squadre di entrare nella griglia.
Da quando Liberty Media ha preso il controllo della Formula 1 nel 2017, lo sport ha visto un aumento della popolarità globale, con il valore delle squadre che è schizzato da poche centinaia di milioni di dollari a oltre un miliardo in alcuni casi. Sebbene questa crescita abbia avvantaggiato le squadre e gli stakeholder esistenti, ha creato involontariamente significative barriere per i nuovi entranti, che spesso vengono bloccati dall’ingresso nella competizione a causa di un mix di accordi commerciali e resistenza da parte delle squadre attuali.
Arimont ha sottolineato che la natura restrittiva di questi accordi potrebbe limitare la concorrenza in violazione delle leggi commerciali dell’UE, affermando: “Gli accordi commerciali rendono molto difficile per le nuove squadre unirsi, forse limitando illegalmente la concorrenza.”
Questo avviene a seguito di recenti controversie, tra cui il rifiuto da parte di Formula One Management delle nuove offerte dei produttori all’inizio di quest’anno. La mancanza di apertura all’espansione della griglia ha alimentato le accuse che lo sport operi in modo chiuso e monopolistico, con le 10 squadre esistenti che hanno pochi incentivi a consentire nuova concorrenza.
La Commissione Europea Potrebbe Intervenire
Se la Commissione Europea accoglie la richiesta di indagine di Arimont, potrebbe portare a un cambiamento significativo nel modo in cui opera la Formula 1. Una decisione a favore delle affermazioni dell’eurodeputato potrebbe costringere Liberty Media e FOM ad adattare le loro politiche, aprendo potenzialmente la strada a nuove squadre per entrare nello sport. Tuttavia, convincere le attuali 10 squadre, molte delle quali si oppongono all’espansione della griglia, sarà un ostacolo importante.
L’accordo MotoGP di Liberty Media è ancora in corso
Nel frattempo, Liberty Media è stata impegnata su altri fronti. All’inizio di quest’anno, il conglomerato americano ha annunciato un accordo per acquisire MotoGP da Dorna Sports, ma la transazione è stata ostacolata da approvazioni normative e complessità legali internazionali. Nonostante i ritardi, il presidente di Liberty Media, Greg Maffei, ha rassicurato le parti interessate che l’accordo è ancora in programma di chiudere entro la fine del 2024.
Maffei ha spiegato: “Le pratiche normative stanno procedendo secondo i piani. Abbiamo ricevuto l’approvazione per il controllo degli investimenti esteri in entrambe le giurisdizioni necessarie, Italia e Spagna, e abbiamo recentemente ricevuto l’approvazione per la fusione in Brasile e Australia. Continuiamo a prevedere che la transazione si chiuda entro la fine dell’anno.”
La battaglia di F1 continua
Mentre Liberty Media affronta queste sfide, la stagione di Formula 1 continua. La prossima gara è il Gran Premio degli Stati Uniti ad Austin, dove Lewis Hamilton cercherà di ridurre il divario con Max Verstappen nella lotta per il campionato. Con solo sei gare rimanenti nella stagione 2024, la tensione è alta mentre entrambi i piloti spingono per la vittoria: Verstappen cerca di estendere il suo regno come campione del mondo e Hamilton lotta per il suo ottavo titolo da record.
I prossimi mesi saranno cruciali, non solo per la battaglia in pista ma anche per gli sviluppi fuori pista che potrebbero rimodellare il futuro dello sport.
