Toyota ha negado firmemente cualquier intención de regresar a la Fórmula 1 como proveedor de unidades de potencia, a pesar de su reciente colaboración con Haas. El gigante automotriz japonés, conocido por sus anteriores esfuerzos en F1, ahora está involucrado en una asociación técnica destinada a fortalecer las capacidades de Haas, pero insiste en que no tiene planes de un compromiso más profundo en el deporte.
Actualmente, Haas depende de Ferrari para su unidad de potencia, caja de cambios y suspensión a través de una asociación de larga data. La adición de Toyota como socio técnico está diseñada para fortalecer la infraestructura y los recursos de Haas, en lugar de señalar una futura entrada de Toyota en F1 como proveedor de trenes motrices. Masaya Kaji, gerente de proyecto de Toyota Gazoo Racing, dejó claro que, aunque la empresa está intensificando su participación con Haas, esto no indica ningún interés en regresar como proveedor de unidades de potencia.
“No tenemos planes de tener un equipo en la Fórmula 1,” declaró Kaji. “En este momento, colaborar con Haas es nuestra mejor opción. En cuanto al suministro de unidades de potencia, no hay planes de entrar en esa área en este momento.”
Kaji reveló que Toyota había considerado otros equipos para una asociación, pero encontró que Haas era el más adecuado debido a sus objetivos compatibles y al liderazgo del director del equipo, Ayao Komatsu. Como parte de la colaboración, Toyota ayudará a Haas a instalar un simulador en su base de Banbury y participará en un programa de Pruebas de Coche Anterior (TPC) para ayudar en el desarrollo.
“Actualmente tenemos relaciones con McLaren, a través de Ryo Hirakawa, y algunos otros equipos, pero Haas y Komatsu-san surgieron como el mejor socio. Nuestras fortalezas y debilidades se alinean bien, y vemos una oportunidad para crecer juntos,” explicó Kaji. “Podemos proporcionar servicios de simulador, incluyendo soporte de hardware y software, y ayudar con el programa TPC. Nuestros ingenieros son altamente capacitados en tecnología de simulación gracias a nuestra experiencia en WEC y programas de clientes, y estamos seguros de que podemos contribuir significativamente.”
La iniciativa TPC también permitirá a los pilotos de Toyota ganar experiencia en maquinaria de Fórmula 1. Komatsu reconoció que esta asociación podría extenderse potencialmente a un papel de piloto reserva, creando oportunidades para el talento de Toyota.
“Esa es definitivamente una posibilidad a la que estamos abiertos,” dijo Komatsu. “Por ejemplo, para el piloto reserva del próximo año, aún no hemos tenido discusiones con Fred Vasseur de Ferrari, pero cualquier piloto—ya sea afiliado a Toyota o no—será elegido en base al mérito. No estamos considerando pilotos pagados; estamos enfocados en el rendimiento. Así que, aunque no se han tomado decisiones, estamos manteniendo todas las opciones abiertas para el papel de piloto reserva basado en la competencia.”
Con Toyota manteniéndose firme en su postura, la asociación claramente se centra en el desarrollo técnico en lugar de un regreso a la propiedad del equipo o suministro de unidades de potencia, reflejando un enfoque cauteloso pero estratégico en su renovada participación en F1.
