Dans un retournement de situation choquant pour la Formule 1, des messages WhatsApp incriminants du PDG de la F1, Stefano Domenicali, ont émergé, éclairant le rejet controversé de l’offre d’Andretti Cadillac pour rejoindre la grille en tant que 11e équipe. Les révélations ont secoué le monde du sport automobile, avec le gouvernement américain qui intervient maintenant pour enquêter sur l’affaire.
L’offre d’Andretti Cadillac, initialement approuvée par la FIA, a été bloquée par les détenteurs des droits commerciaux de la Formule 1, la F1 et Liberty Media. L’équipe soutenue par les États-Unis, appuyée par General Motors, a rencontré de la résistance malgré ses plans ambitieux pour renforcer la présence de la grille sur le marché américain. Suite au rejet, le gouvernement américain a lancé une enquête, s’interrogeant sur les raisons derrière la décision. L’enquête en cours a maintenant mis au jour une série de messages explosifs échangés entre Domenicali et les dirigeants d’autres équipes de F1.
Selon F1-Insider, ces discussions WhatsApp révèlent des « accords illégaux » orchestrés par Domenicali avec divers responsables d’équipe pour empêcher l’entrée d’Andretti. La collusion alléguée soulève des questions sur la transparence et l’équité du processus décisionnel au sein du sport. Si ces allégations s’avèrent vraies, la Formule 1 pourrait faire face à de graves conséquences juridiques et pourrait être contrainte de reconsidérer sa position sur la participation d’Andretti Cadillac.
La FIA avait donné son feu vert à la proposition d’Andretti, mais la F1 et Liberty Media sont intervenues. En réponse, Andretti a exploré toutes les voies possibles pour annuler la décision, allant même jusqu’à solliciter le soutien du gouvernement américain, qui a déposé une série de demandes d’enquête sur la gouvernance du sport. La commission d’enquête, désormais armée des échanges WhatsApp, dispose de preuves suffisantes suggérant des manœuvres en coulisses pour maintenir le statu quo.
Alors que l’enquête se déroule, les discussions divulguées révèlent que plusieurs directeurs d’équipe étaient fermement opposés à l’inclusion d’Andretti Cadillac. La principale préoccupation semble être que l’ajout d’une 11e équipe perturberait l’équilibre compétitif et financier de la grille. Selon les messages divulgués, certains patrons d’équipe et Domenicali ont engagé des discussions qui auraient violé des accords légaux, avec une intention claire de bloquer l’entrée d’Andretti, quelle que soit la valeur potentielle du projet pour le sport.
Andretti et Cadillac avaient exprimé leur volonté de rejoindre la grille de F1 en acquérant une équipe existante si nécessaire, mais ils ont clairement indiqué qu’ils n’avaient pas l’intention d’abandonner leur partenariat avec General Motors. En réponse, les dirigeants de GM ont réaffirmé leur engagement envers le projet, soulignant leur investissement de deux ans dans le développement d’une unité de puissance et d’une voiture de F1.
“Cela fait deux ans que nous travaillons dessus. Nous développons intensément l’unité de puissance et la voiture,” a déclaré un dirigeant de GM. “Nous avons eu des réunions positives et restons engagés. Nous ne reculerons pas ; nous serons là d’une manière ou d’une autre.”
Malgré la persévérance d’Andretti, plusieurs figures du sport ont exprimé des préoccupations quant à l’impact potentiel de l’ajout d’une nouvelle équipe. Ils soutiennent que la grille, déjà compétitive, pourrait devenir surchargée avec deux pilotes supplémentaires, compromettant potentiellement la sécurité sur la piste et la dynamique de course. Une telle résistance rend peu probable que la F1 reconsidère sa position à moins que le gouvernement américain, soutenu par les conclusions des discussions divulguées, n’oblige le sport à agir.
La saga Andretti-Cadillac continue de se dérouler, avec l’intégrité et la gouvernance du sport désormais sous un intense examen. Si l’enquête confirme une collusion illégale, la Formule 1 pourrait être contrainte de revenir sur son rejet, remodelant fondamentalement l’avenir de la grille. Alors que les enjeux augmentent, tous les yeux sont rivés sur Domenicali et les autres responsables d’équipe pour voir s’ils peuvent traverser la tempête qui se prépare suite à cette controverse explosive.
