Lando Norris sicherte sich seinen dritten Sieg der F1-Saison 2024 in dominanter Manier beim Großen Preis von Singapur, indem er seine Rivalen vernichtend schlug und über 20 Sekunden vor Max Verstappen ins Ziel kam. Trotz der Verringerung des Rückstands auf 52 Punkte mit noch sechs Rennen verbleibend, bleibt der Druck bestehen, da der McLaren-Ass noch ein Wunder braucht, um den Niederländer vom Thron zu stoßen.
Doch Rennlegende Jacques Villeneuve besteht darauf, dass, wenn Norris in dieser Saison die Fahrermeisterschaft nicht gewinnt, McLaren, nicht der britische Fahrer, die Schuld tragen wird. In einem explosiven Interview mit Marca schonte Villeneuve nicht mit Kritik an der Strategie des Teams aus Woking und nannte sie ein „Durcheinander“.
„Wenn Lando nicht Meister wird, liegt es an McLaren, nicht an ihm“, erklärte Villeneuve. „McLaren hat bereits ihre Schwäche gezeigt, und es ist zu spät, um das zu beheben. Sie haben in Ungarn einen großen Fehler gemacht, indem sie Norris nicht über [Oscar] Piastri priorisierten.“
Beim Großen Preis von Ungarn feierte Oscar Piastri seinen ersten F1-Sieg, und Villeneuve deutet an, dass der Vertrag des Australiers, der von dem ehemaligen Red-Bull-Fahrer Mark Webber verwaltet wird, ihm möglicherweise ermöglicht, Norris gleichwertig herauszufordern. Villeneuve fügte hinzu: „Mark ist ein kluger Kerl. Er hatte ähnliche Probleme bei Red Bull, wo er oft im Schatten von [Sebastian] Vettel stand, selbst wenn er ihn übertraf. Er wird nicht zulassen, dass das Oscar passiert.“
Verstappen, der nun seit acht aufeinanderfolgenden Rennen sieglos ist – eine Serie, die an die Saison 2020 erinnert – hält dennoch die Meisterschaftsführung. Villeneuve behauptet, dass trotz der schwächelnden Leistung von Red Bull, der Vorsprung des 27-Jährigen teilweise auf McLarens Unfähigkeit zurückzuführen ist, entscheidende Entscheidungen für Norris zu treffen.
„Max hat seinen Ansatz geändert; er konzentriert sich nicht auf den Sieg, sondern auf das Sammeln von Punkten. Das zeigt Reife“, erklärte Villeneuve. „Er versteht, dass die Meisterschaft wichtiger ist als individuelle Siege. Er weiß, dass McLaren nicht die harten Entscheidungen trifft, die nötig sind, und er nutzt das zu seinem Vorteil.“
Villeneuve wies auf den Großen Preis von Italien in Monza als einen kritischen Fehltritt für McLaren hin. „Monza hätte ein Eins-Zwei für sie sein sollen, aber sie haben die Gelegenheit verspielt. Sie haben entscheidende Punkte verloren, und das ist inakzeptabel, wenn man um einen Titel kämpft. Norris ist ihr Titelanwärter, und sie mussten ihn unterstützen.“
Trotz McLarens Fortschritt, von einem der langsamsten Teams im Grid Anfang 2023 jetzt um die Meisterschaft zu kämpfen, betont Villeneuve, dass ihre Unfähigkeit, Norris unerschütterliche Unterstützung zu bieten, ihr Untergang sein könnte. Er hob hervor, dass Norriss aktuelle Form und mehrere Rennsiege ihn in eine starke Position versetzt haben, um Verstappen herauszufordern, aber die strategischen Fehler des Teams ihm schaden könnten.
„Max weiß, dass Lando eine ernsthafte Bedrohung ist. Sie hatten einige intensive Duelle, und er sieht Norris jetzt als echten Konkurrenten“, schloss Villeneuve. „Es wird ein spannendes Ende der Saison. Es wird eng zwischen Max und Lando, aber McLaren muss sich steigern und die richtigen Entscheidungen treffen.“
