In un colpo di scena scioccante, 23XI Racing, co-proprietà di Denny Hamlin, ha avviato una causa antitrust contro NASCAR, citando pratiche sleali all’interno del sistema di charter. L’improvvisa azione legale ha fatto tremare la comunità del motorsport, con la posizione aggressiva di Hamlin e del suo team che solleva interrogativi sulle operazioni di NASCAR.
La causa, che include anche il sostegno di Front Row Motorsports (FRM), evidenzia le frustrazioni riguardo alle scadenze serrate e alle condizioni rigide negli accordi di charter di NASCAR. Sebbene inizialmente le squadre sembrassero soddisfatte del sistema di charter, Hamlin ha rivelato che l’ultima spinta per firmare il documento senza un tempo adeguato per la revisione è stata il catalizzatore per l’azione legale di 23XI Racing.
Hamlin, pilota per Joe Gibbs Racing (JGR) e forza trainante dietro 23XI Racing, ha ammesso di non essere stato preparato per le complessità di gestire una squadra quando è entrato per la prima volta nel lato della proprietà dello sport. Ora, tuttavia, afferma di aver scoperto pratiche monopolistiche all’interno del sistema di charter di NASCAR. Il 43enne ha espresso la sua frustrazione, dichiarando che l’insistenza di NASCAR nel spingere il contratto senza lasciare spazio per la negoziazione aveva superato un limite.
“Abbiamo ricevuto questo documento, e l’avvocato aveva meno di 24 ore per esaminarlo prima che ci si aspettasse di firmare. NASCAR ha incluso una clausola che diceva che se firmavamo, rinunciavamo a tutti i nostri diritti di citarli in giudizio per eventuali violazioni antitrust. Hanno sostanzialmente cercato di privarci dei nostri diritti,” ha affermato Hamlin.
Determinato a sfidare le tattiche della NASCAR, Hamlin e il co-proprietario Michael Jordan hanno coinvolto l’esperienza di un avvocato anti-trust di alto profilo per guidare il loro caso. Con l’ingresso di FRM nella loro causa, l’esito della causa federale potrebbe avere un impatto significativo sul futuro di entrambe le squadre, così come sul panorama generale dello sport.
Le recenti azioni di Hamlin vanno oltre l’aula di tribunale. Ha espresso ulteriori critiche nei confronti della NASCAR dopo il disastroso incidente a Talladega, che ha coinvolto 28 delle 40 auto in gara. L’incidente, uno dei più gravi del 21° secolo, ha portato a confusione e frustrazione poiché la NASCAR ha modificato le proprie regole sul Danno ai Veicoli (DVP), consentendo a più auto di rientrare in gara nonostante fossero state inizialmente escluse.
Il pilota della Toyota era infuriato per l’incoerenza della NASCAR, chiedendo equità e trasparenza. “Il problema è che non puoi cambiare le regole a metà dei playoff,” ha dichiarato Hamlin. “Le stagioni di altre persone sono state determinate da questa regola. Non puoi semplicemente cambiare mentalità a metà strada.”
Nonostante le battaglie fuori pista, le prestazioni di Hamlin in pista rimangono cruciali. Con un esito favorevole a Talladega, sembra pronto a avanzare al Round of 8 nei playoff. Se dovesse ritrovare slancio nelle prossime gare, potrebbe emergere come un formidabile contendente per il campionato, confrontandosi con nomi come Kyle Larson e Christopher Bell.
La sentenza del tribunale sulla causa anti-trust non solo deciderà le sorti di 23XI Racing e FRM, ma potrebbe anche stabilire un precedente che potrebbe rimodellare le pratiche commerciali e l’ambiente competitivo della NASCAR per anni a venire.
