Ella Lloyd, die neueste Ergänzung von McLarens Fahrer-Entwicklungsprogramm, wird nächsten Monat bei einem rein weiblichen Test in Valencia ihr Debüt mit dem Formel E-Team geben. Lloyd, die bei ihrem F1 Academy-Debüt als Wildcard-Teilnehmerin mit Prema in Singapur für Aufsehen sorgte, hat sich schnell zu einer Fahrerin entwickelt, die man im Auge behalten sollte, indem sie zwei Top-10-Platzierungen erzielte und ihr Potenzial auf großer Bühne zeigte. Sie wird die zu Red Bull wechselnde Bianca Bustamante in McLarens ART-gesteuertem Einstieg für die Saison 2025 ersetzen.
Die 19-Jährige hat in dieser Saison bereits in der britischen F4-Serie beeindruckt, indem sie einen Podiumsplatz in Donington Park und drei zweite Plätze in Silverstone, Knockhill und Brands Hatch sicherte. Lloyd, die von dem 2003 Le-Mans-Sieger Guy Smith und dem Sportwagenfahrer Andy Meyrick über die Talentagentur Greenlight betreut wird, ist begierig darauf, diese nächste große Gelegenheit zu nutzen.
„In dieser Position zu sein, ist erstaunlich, und ich bin entschlossen, das Beste daraus zu machen, mit viel Vorbereitung“, sagte Lloyd und erkannte die Bedeutung dieser Chance an. „Ich habe nicht wirklich gedacht, dass ich so früh eine Gelegenheit wie diese haben würde. Mit dem Formel E-Test bin ich wirklich dankbar für die Möglichkeit, die mir McLaren hier gegeben hat. Ich habe einen Tag im Simulator verbracht und es werden weitere folgen, also kann ich es kaum erwarten, loszulegen.“
Während Lloyds unmittelbarer Fokus in der nächsten Saison auf der F1 Academy bleibt, ist sie offen für die Möglichkeiten, die die Formel E bietet. In der Serie gab es zuvor weibliche Rennfahrerinnen wie Katherine Legge, Simona de Silvestro und Michela Cerruti, und sie setzt sich nun dafür ein, mehr Möglichkeiten für Frauen zu schaffen. Die rein weibliche Testsession in Valencia am 7. November ist ein entscheidender Schritt in dieser Initiative, da jedes Team zwei Fahrerinnen ins Rennen schickt, um das weibliche Talent im Sport ins Rampenlicht zu rücken.
„Ich würde nicht sagen, dass ich in meiner Karriere in den nächsten Jahren einen direkten Weg habe, um ehrlich zu sein“, gab Lloyd zu. „Die Formel E ist offensichtlich eine großartige Option. Der Test in ein paar Wochen wird ein echter Augenöffner dafür sein, was möglich sein könnte, also muss ich es Schritt für Schritt angehen und sehen, was auf mich zukommt.“
Stephanie Carlin, die Geschäftsführerin für F1-Betrieb bei McLaren, ist begeistert von Lloyds Potenzial. „Sie hat großes Talent und Potenzial, und sie hat sich bereits mit ihren neunten und sechsten Plätzen bei ihrem Debüt in Singapur im F1 Academy fest etabliert“, sagte Carlin. „Wir sind gespannt, was sie bei uns erreichen kann, und freuen uns darauf, ihre Entwicklung zu unterstützen.“
Lloyds Aufstieg im Motorsport ist die Art von Karriereweg, die die Formel E zu fördern versucht, um das Problem anzugehen, dass viele junge Frauen im Motorsport oft übersehen werden, weil es nur begrenzte Möglichkeiten gibt. Ihre Rennwurzeln sind tief: Ihr Vater, Chris Lloyd, vertrat Großbritannien im Skifahren bei den Paralympischen Winterspielen 2018 in Pyeongchang und war zuvor Rallyefahrer, während ihr Bruder in der Ginetta-Serie konkurriert. Trotz ihres Hintergrunds begann Lloyd erst 2018 mit dem wettbewerblichen Rennsport auf vier Rädern, nachdem sie zuvor im Skifahren und im Springreiten erfolgreich war, nachdem sie an einer FIA Girls on Track-Veranstaltung in Silverstone teilgenommen hatte.
Diese Veranstaltung, die greifbare Ergebnisse im Motorsport erzielt, wird auf den Formel E-Test in Valencia ausgeweitet und bietet bis zu 400 lokalen jungen Frauen die Möglichkeit, mit den Fahrerinnen in Kontakt zu treten und an Karriere-Workshops teilzunehmen. Die Formel E zielt darauf ab, die Möglichkeiten für Frauen auf allen Ebenen des Motorsports zu beschleunigen.
Die Initiative unterscheidet sich deutlich von der Veranstaltung 2018 in Riad, bei der einige Teams keine weiblichen Fahrerinnen ins Rennen schicken konnten und das Event mehr wie eine Marketingmaßnahme als eine chancenbasierte Gelegenheit wirkte. Die erneute Initiative von Formula E in Valencia, die strukturierte Testläufe und umfangreiche Medienberichterstattung umfasst, signalisiert einen ernsthafteren und strategischeren Ansatz zur Integration von Frauen in den Sport.
Formula E-CEO Jeff Dodds hob die Bedeutung dieses fortschrittlichen Schrittes hervor: „Wir erkennen auch an, dass ein Test nicht das langjährige Problem lösen wird, aber wir müssen irgendwo anfangen, im Wissen, dass noch ein langer Weg vor uns liegt und wir sicherstellen müssen, dass wir proaktive, konsequente Schritte unternehmen, die weiterhin Fortschritte ermöglichen.“
Dodds betonte, dass es für das Ökosystem des Sports unerlässlich ist, die nahezu gleiche männliche und weibliche Fangemeinde von Formula E widerzuspiegeln. „Als Motorsport mit einer fast gleichen Verteilung von männlichen und weiblichen Fans, sowie innerhalb von Formula E, einschließlich meiner Führungskräfte- und Direktorenteams, glauben wir, dass es nur richtig ist, dass unsere Fahrer und das breitere Ökosystem die repräsentieren, die den Sport verfolgen und unterstützen“, sagte er.
Der Test in Valencia wird etwas Flexibilität bei den Lizenzanforderungen bieten und den weiblichen Testfahrern erlauben, dieselbe Reifenverteilung wie die regulären Fahrer zu nutzen, plus einen zusätzlichen Satz Hankook-Reifen. Dieses Setup stellt sicher, dass der Test sowohl wettbewerbsfähig als auch fair ist und eine realistische und chancenbasierte Plattform bietet, auf der die weiblichen Rennfahrerinnen ihr Talent unter Beweis stellen können.
Mit Initiativen wie diesen setzt Formula E einen neuen Standard für Inklusivität im Motorsport, und mit aufstrebenden Talenten wie Ella Lloyd an Bord sieht die Zukunft vielversprechend aus.
