Die FIA hat interveniert und Änderungen am umstrittenen ‚Mini-DRS‘-Heckflügel von McLaren gefordert, wobei CEO Zak Brown darauf besteht, dass die Modifikation nur ein Zeichen ist, um ihre Rivalen zu besänftigen. Das McLaren-Team, das 2024 an die Spitze der Konstrukteurswertung aufgestiegen ist, hat einen Vorsprung von 41 Punkten mit nur noch sechs Rennen vor sich.
Lando Norris und Oscar Piastri haben die letzten vier Rennen dominiert, wobei Piastris beeindruckender Sieg beim Großen Preis von Aserbaidschan heftige Kritik nach sich zog. Die Rivalen Red Bull und Ferrari behaupteten, dass McLarens Heckflügel auf der Geraden in Baku übermäßig wackelte, was auf einen unfairen Vorteil bei der Luftwiderstandsreduktion hindeutet.
Trotz des Bestehens aller FIA-Tests stimmte McLaren zu, den Flügel nach Gesprächen mit dem Verband anzupassen, um den Lärm zu dämpfen. Zak Brown sagte gegenüber The Times: „Es ist natürlich, dass andere sich auf unser Auto konzentrieren, wenn wir gewinnen. Wir haben alle Anforderungen erfüllt, aber um zu zeigen, dass es keinen geheimen Vorteil gibt, haben wir eine kleine Anpassung vorgenommen.”
Die Kontroversen haben große Namen in der F1 aufgerüttelt, wobei Red Bulls Christian Horner und Ferraris Frederic Vasseur die FIA zu Maßnahmen drängen. Flexende Aero-Elemente sind notorisch schwer zu regulieren, und obwohl McLarens Design technisch nicht illegal war, argumentieren die Wettbewerber, dass es den ‚Geist‘ der Vorschriften verletzt hat.
Brown blieb unbeeindruckt und stellte die Prüfung als Beweis für McLarens innovative Fortschritte dar. „Unsere Rivalen würden ihre Arbeit nicht machen, wenn sie keinen Lärm machen würden. Es ist schmeichelhaft, dass sie unser Design herausfordern. Wir haben großartige Innovationen an unserem Auto.”
Während McLarens Aufschwung anhält, hat Red Bulls Max Verstappen Schwierigkeiten, eines der letzten acht Rennen zu gewinnen. Der Abstand in der Fahrerwertung hat sich verringert, da Lando Norris nun nur noch 52 Punkte hinter Verstappen liegt.
Nach Norriss dominierendem Sieg beim Großen Preis von Singapur kommentierte der ehemalige F1-Weltmeister Nico Rosberg gegenüber Sky Sports F1: „Dieses Tempo ist eine echte Bedrohung für Red Bull. Wenn McLaren so weitermacht, könnte Norris realistisch die verbleibenden Rennen gewinnen, was Max ernsthaft unter Druck setzen und seine zweiten Plätze schwierig machen würde. Die Weltmeisterschaft ist nach wie vor sehr offen.“
