オトマー・ザフナウアーは、フォース・インディアおよびその後のレーシング・ポイントF1チームの重要な人物であり、チームが最も厳しい時期に管理していた際の驚くべき詳細を共有しました。感情的な告白の中で、ザフナウアーは、2018年シーズンの途中でチームが破産の危機に直面した際、フォース・インディアの従業員の給与を個人的に二度支払ったことを認めました。チームの財政崩壊は、マリヤの所有者であるビジャイ・マリヤがマネーロンダリングや詐欺事件に関与していたことによる法的トラブルに続いて起こりました。
2009年にフォース・インディアに加わったザフナウアーは、マリヤの行動の後処理を行うことになり、チームは管理下に置かれました。これはイギリスの破産に類似したプロセスです。これらの課題にもかかわらず、ザフナウアーは2019年のレーシング・ポイントへのブランド変更、そしてその後のアストン・マーティンに至るまでチームに留まりました。彼は最終的に2022年シーズンにアルピーヌに移籍しましたが、2023年の途中でフランスのチームと別れました。
フォース・インディアでの時間を振り返り、ザフナウアーは危機の際に従業員の給与として数百万ドルを個人的に資金提供したことを明らかにしました。「二度です。数百万ドルでした。そして、給与が支払われないことは分かっていました」とザフナウアーは説明しました。「人々にとってそれがどれほど難しいかは分かっています。中には給料日ごとに生活している人もおり、それを理解しています。私たちは給与を支払わなければなりませんでした。」
彼の個人的な犠牲は、フォーミュラ1の歴史の中で最も波乱の多い時期の一つにおいて、シャフナウアーがチームとそのスタッフに対してどれほどのコミットメントを持っていたかを強調しています。
オスカー・ピアストリ契約騒動：シャフナウアーが真実を明らかにする
シャフナウアーは、フォース・インディアに関する彼の暴露に加えて、アルピーヌでの在任中にオスカー・ピアストリの契約を巡る論争にも言及しました。ピアストリはフェルナンド・アロンソの退団後、2023年のアルピーヌのドライバーとして発表されましたが、オーストラリア人はすぐに正式な合意がないことを否定し、公共の争いを引き起こしました。
シャフナウアーは、その状況における自分の役割—またはそれがなかったこと—を明確にし、「オスカー・ピアストリを正しくサインさせなかったことには全く関与していなかった」と述べました。「彼がF2キャリアを終えた後、アルピーヌがピアストリをフォーミュラ1ドライバーとしてサインするオプションを持つ契約がありましたが、その契約は実行されませんでした。」
ピアストリはその後、F1の最初の2シーズンで期待を超え、グリッド上でその才能を証明しました。シャフナウアーは、契約の扱いが不適切であったにもかかわらず、若いドライバーのキャリアの軌道が、すべてが最良の結果に結びついたのかもしれないことを示していると認めました。
未来を見据えて：シャフナウアーの新しいF1チームへの野望
アルピーヌでの時間を終えたザフナウアーは、11番目のチームでフォーミュラ1に再参入するという長期的な野望に引き続き焦点を当てています。彼の経験とスポーツの複雑さに対する深い理解、そして彼が管理してきたチームへの確かなコミットメントは、世界で最も権威あるモータースポーツの新しい事業において強力な候補者としての地位を確立しています。
元F1ボスは、最近のハイパフォーマンスポッドキャストへの出演で見られるように、彼のF1の旅の舞台裏の物語についてさらに深く掘り下げながら、彼の洞察と経験を共有し続けています。
