Il mondo NASCAR è stato scosso quando 23XI Racing, co-proprietà di Michael Jordan e Denny Hamlin, ha collaborato con Front Row Motorsports (FRM) per intentare una causa federale antitrust contro NASCAR. La causa sostiene che l’organo di governo dello sport abbia messo in atto pratiche monopolistiche in relazione agli accordi di charter per il periodo 2025-2031. Mentre altre squadre hanno firmato il nuovo accordo, 23XI e FRM hanno rifiutato, portando a questa drammatica battaglia legale.
Richard Childress, il proprietario della squadra Hall of Fame di Richard Childress Racing (RCR), ha condiviso i suoi pensieri sulla causa prima della gara playoff di Talladega, offrendo un’opinione equilibrata ma cauta sulla situazione.
Quando gli è stato chiesto riguardo all’azione legale, Childress è stato misurato nella sua risposta, non esprimendo né forte approvazione né disprezzo per la causa. Ha ammesso che RCR è poco probabile che si unisca alla coalizione, ma ha lasciato aperta la possibilità di ulteriori sviluppi, poiché NASCAR stessa non ha ancora emesso una risposta completa.
“Non so come definire questo in modo positivo,” ha detto Childress. “Direi solo che non penso che possiamo unirci, non so, è decisamente troppo presto per parlare di tutte le questioni legali. NASCAR non è neanche tornata con una risposta. Sono sicuro che stanno consultando avvocati antitrust, lo so, e procederemo da lì.”
Mentre rimane neutrale sull’aspetto legale, Childress ha sottolineato le potenziali conseguenze se 23XI e FRM avessero successo. Ha enfatizzato che eventuali benefici derivanti da una vittoria legale dovrebbero applicarsi a tutte le squadre, non solo ai querelanti. Childress ha espresso preoccupazione per un campo di gioco disuguale se un accordo dovesse fornire vantaggi speciali alle due squadre coinvolte nella causa.
“Penso che sarà [deciso] dalla legge, ma non abbiamo una clausola di nazione favorita nel nostro statuto, il che non mi sembra giusto. Tutti dovrebbero essere trattati equamente. Come faccio a sapere che non daranno a qualcuno una piastra di restrizione più grande o pagheranno qualcuno 20 milioni di dollari in più di me? Non lo sappiamo senza una nazione favorita.”
Childress ha anche riflettuto sul perché lui, come molti altri proprietari di squadre, si sia sentito costretto a firmare l’accordo di charter della NASCAR nonostante alcune riserve. Ha ricordato che gli era stato dato solo sei ore per firmare il contratto o rischiare di perdere il charter della sua squadra, un bene cruciale per qualsiasi operazione NASCAR. Con la vita di oltre 400 dipendenti e diversi contratti in gioco, Childress ha detto di non avere altra scelta se non quella di firmare l’accordo sotto una pressione enorme.
“Bene, l’abbiamo letto tutto, non posso commentare molto ora perché so che gli avvocati stanno gestendo gran parte di ciò. Ma dirò che la parte riguardante, abbiamo ricevuto il nostro Docusign quella sera alle 18:37 è quando è arrivato, e dovevamo firmarlo entro mezzogiorno o avremmo perso i nostri charter. Non avevo scelta, perché dovevamo firmare. Ho oltre 400 dipendenti, contratti OEM, contratti con sponsor, e devo prendermi cura della mia squadra.”
Come molti dei suoi omologhi, Childress si è trovato in una posizione difficile. La natura “prendere o lasciare” del contratto di charter ha lasciato i proprietari delle squadre senza una reale alternativa se non firmare, poiché le potenziali conseguenze finanziarie e operative di non firmare sarebbero state devastanti. Ora, è ansioso di vedere come si svilupperà la causa legale e cosa potrebbe significare per squadre come RCR.
Man mano che il processo legale continua, Childress e altri proprietari di squadre osserveranno attentamente, curiosi di sapere come influenzerà il futuro panorama della NASCAR.
