L’Équipe Alpine F1 a connu une saison 2024 abysmale, et maintenant le PDG de Renault, Luca De Meo, a publiquement critiqué les performances de l’équipe, affirmant sans détour que l’équipe est devenue un objet de moquerie. Actuellement engluée à la neuvième place du Championnat des Constructeurs, Alpine a lutté avec une voiture en surpoids et des résultats incohérents, laissant les fans et les parties prenantes frustrés.
De Meo n’a pas mâché ses mots en abordant la crise au sein de l’équipe, comparant leurs efforts à ceux de « clowns » alors qu’ils se battent juste pour finir dans les points. Malgré la présence d’une unité de puissance Renault, l’équipe s’est constamment retrouvée coincée en P16 et P17—un bien triste sort pour une équipe de la stature d’Alpine.
Faire appel à la figure controversée Flavio Briatore, connu pour son rôle dans le scandale Crashgate, en tant que Conseiller Exécutif était l’un des mouvements de De Meo pour secouer les choses chez Alpine. Mais même cela n’a pas arrêté le flot de performances médiocres. Avec l’équipe qui met fin à son programme moteur Renault après 2025, De Meo a clairement indiqué que l’accent n’est plus mis sur le moteur, mais sur la transformation d’Alpine en une marque rentable et compétitive.
« Nous soutenons un pilote, une couleur, une marque. Pas un moteur, » a déclaré De Meo, soulignant comment la pertinence de l’équipe a diminué. L’incapacité d’Alpine à attirer des sponsors en raison de ses résultats décevants n’a fait qu’aggraver la situation, laissant les actionnaires préoccupés par les résultats financiers. « Alpine, étant donné notre classement, perd des primes. Les sponsors sont rares. Nous avons un trou dans l’air. Mes actionnaires savent compter. Alpine doit gagner de l’argent, » a ajouté De Meo.
Peut-être la remarque la plus cinglante du PDG de Renault a été son affirmation selon laquelle les résultats d’Alpine n’ont pas seulement été embarrassants, mais ont effacé tout retour marketing que la marque aurait pu autrefois apprécier en étant en Formule 1. « Avec nos P16, P17, nous avons l’air de jokers. Nous ne sommes nulle part, » a-t-il déclaré. « Les fameux ‘retours marketing’ ont disparu. Même s’ils ne sont pas quantifiables en argent. »
La décision de Renault de mettre fin à son programme de moteurs F1 n’a pas été bien accueillie par les ouvriers de l’usine à Viry-Châtillon, qui ressentent le poids émotionnel du retrait de l’entreprise du sport après des décennies d’implication. De Meo a reconnu cela, admettant qu’il a fallu des mois pour prendre cette décision. Cependant, il a rassuré que les employés de l’usine seront relocalisés sur d’autres projets.
Alpine serait en pourparlers pour un accord avec Mercedes pour ses unités de puissance à partir de 2026, ce qui pourrait aider à alléger la pression financière et fournir à l’équipe un moteur plus compétitif. Pourtant, avec six courses restantes dans la saison, l’avenir immédiat semble sombre pour Alpine, et seul le temps dira si l’équipe peut sauver quoi que ce soit de cette année désastreuse.
La chute de Renault est désormais sous les projecteurs, et De Meo a clairement indiqué : la survie d’Alpine en F1 dépend de résultats réels, pas d’excuses.
