Richard Childress Racing (RCR) entró a la temporada 2024 de NASCAR con grandes esperanzas, particularmente después de que el equipo No. 8 lograra tres victorias en 2023. Sin embargo, la realidad de este año ha sido mucho menos prometedora, con el equipo enfrentando una serie de contratiempos desafortunados. Desde problemas mecánicos hasta errores de los conductores y choques, RCR ha luchado por estar a la altura de su potencial de campeonato, dejando a los aficionados y analistas preguntándose si el equipo puede recuperarse. Pero el propietario de RCR, Richard Childress, sigue confiando en que días mejores están por venir.
En una reciente aparición en el podcast Happy Hour, Childress habló sobre las dificultades que ha enfrentado su equipo, particularmente los numerosos accidentes que han plagado su campaña de 2024. «Ha sido uno de esos años,» admitió Childress. «Choques, hemos estado involucrados en tantos choques. Creo que Austin [Dillon] estuvo involucrado en uno en las primeras seis carreras de este año, así que eso lo dejó muy atrás. Kyle [Busch], él ha estado involucrado en varios choques.»
Kyle Busch, quien se esperaba que llevara a RCR al siguiente nivel después de un sólido 2023, ha sido el más afectado por estos incidentes. A pesar de su talento, Busch se ha encontrado en accidentes mientras lideraba carreras en múltiples ocasiones. Childress reveló que ha tenido conversaciones con Busch sobre la situación, con el conductor reconociendo que la falta de paciencia podría haber jugado un papel en su infortunio.
«Hablé con él esta mañana, él dijo, ‘Quizás debería haber sido un poco más paciente,’ pero ya sabes, cuando tienes a alguien respirando en tu cuello, estás liderando la carrera con 20, 25 por correr, simplemente haces el movimiento que crees que es correcto,» compartió Childress. «Le dije, ‘Hombre, no te preocupes, vamos a ganar algunas carreras.’ Ha sido un año difícil, pero todos han luchado duro.»
A pesar de la dura temporada, Childress se mantiene optimista, señalando que RCR se está preparando para cambios significativos en un futuro cercano. Estas actualizaciones, que se revelarán pronto, podrían ser la clave para revertir el rendimiento del equipo mientras se dirigen a la temporada 2025. «Vemos que tenemos que hacer algunos cambios. Tenemos más cambios por venir de los que escucharás en el próximo mes, probablemente, y estamos emocionados por el próximo año», dijo.
Si bien 2024 ha sido una experiencia de aprendizaje, Childress es tajante al afirmar que la historia guiará a RCR hacia un futuro más exitoso. «Sabes, no puedes quedarte atrapado en el pasado, tienes que aprender del pasado. La historia te enseña, y eso es lo que aprenderemos de este año, y lo llevaremos al próximo año con una actitud positiva.»
Para los fans de RCR y de NASCAR en general, la pregunta sigue siendo: ¿Serán estos cambios suficientes para devolver al equipo, que alguna vez fue dominante, a su antigua gloria? Solo el tiempo dirá si la confianza de Childress está bien fundada o si RCR continuará luchando.
