A Williams Racing irá continuar a ser alimentada por motores Mercedes até 2026, como parte da parceria alargada entre as duas equipas. O Diretor da Williams, James Vowles, expressou a sua confiança na capacidade da Mercedes de fornecer uma unidade de potência de topo sob as novas regulamentações da Fórmula 1 de 2026, que irão enfatizar uma maior eletrificação e o uso de combustíveis 100% sustentáveis.
A Mercedes fornece motores à Williams desde 2014, quando foram introduzidas as unidades de potência híbridas, e a parceria foi renovada para a próxima geração de motores. Vowles acredita que a Mercedes está bem preparada para as alterações nas regulamentações de 2026, afirmando no Podcast F1 Beyond the Grid que o fabricante alemão fez um “trabalho excecional” no desenvolvimento da sua nova unidade de potência.
Vowles sugeriu que as novas regulamentações de motores poderiam trazer diferenças significativas entre as unidades de potência, ao contrário da paridade relativa observada hoje:
“Acho que vais ver diferenças entre as unidades de potência que não existem hoje. Hoje, praticamente todas as unidades de potência são muito semelhantes. Acho que isso irá mudar em 2026, e vais ver uma diferença entre as unidades de potência.”
Ele comparou a potencial vantagem do novo motor Mercedes ao desempenho notável que a equipa exibiu em 2014, quando a era híbrida começou. No entanto, Vowles moderou as expectativas, observando que a vantagem não será tão extrema como foi naquela altura:
“Não será nos níveis que viste em 2014, onde havia uma tão grande disparidade em todo o pelotão.”
Apesar disso, Vowles mantém-se otimista de que a Mercedes oferecerá uma vantagem competitiva, e a Williams está a tentar capitalizar isso enquanto continua a reconstruir a sua equipa com esperanças de um futuro mais competitivo.
O piloto da Williams, Alex Albon, que assinou uma extensão com a equipa até ao final de 2026, ecoou as esperanças de Vowles. Albon está ansioso por ver as novas unidades de potência a fornecer um impulso para a Williams e possivelmente a criar lacunas semelhantes às observadas em 2014:
“Espero que a Mercedes tenha um motor forte e uma boa eficiência da bateria. Isso poderia trabalhar a nosso favor na comparação dos Construtores e tornar-nos relativamente competitivos com equipas que têm outros motores.”
Albon está esperançoso de que a Williams possa aproveitar as novas unidades de potência para ganhar uma vantagem competitiva em 2026 e continuar a sua trajetória ascendente em 2027.
O motor de próxima geração da Mercedes é esperado para desempenhar um papel fundamental na estratégia da Williams para subir novamente na grelha da F1, com Vowles e Albon otimistas sobre as perspetivas futuras da equipa à medida que entram na nova era das regulamentações da Fórmula 1.
