レッドブルのアドバイザー、ヘルムート・マルコは、サウバーの2025年フォーミュラ1ラインアップに関する意思決定プロセスについて強い意見を表明し、ミック・シューマッハーよりもバルテリ・ボッタスを選ぶことが「理解できない」と主張しています。
サウバーは2026年までにアウディのワークスチームに変わる予定で、レッドブルのドライバー陣以外で最後の空席を持っています。ニコ・ヒュルケンベルグが1席に確定している中、チームはもう1人の経験豊富なドライバーを選ぶか、若い才能に賭けるかの選択を迫られています。この決定は注目を集めており、現在メルセデスのリザーブドライバーであるシューマッハーは、2022年末にハースから解雇された後、F1グリッドへの復帰を目指しています。
フランコ・コラピントやガブリエル・ボルテレトなどの名前が2番目のサウバーの席に考慮されていますが、マルコはシューマッハーがスポーツで再びチャンスを得るべきだと固く信じており、特にサウバーは来シーズンにパフォーマンスのプレッシャーがほとんどないと考えています。
マルコはSport.deに対して、「アウディの車は来年、間違いなく勝てる車ではないと思います。それはアウディやそのドライバーにプレッシャーがないことを意味します。ニコ・ヒュルケンベルグとの良い比較になるでしょう。パフォーマンスが合わなければ、2026年に彼をいつでも交代させることができます」と述べました。
噂によると、サウバーはボッタスに短期契約の延長を提案する方向に傾いているようですが、マルコはシューマッハーよりもフィンランド人を選ぶことは見逃せない機会になると主張しています。2021年にメルセデスを離れたボッタスは、最近のシーズンでパフォーマンスを見つけるのに苦労しています。
マルコは批判を明確にし、「もし本当にバルテリ・ボッタスがチャンスを得る状況なら、全体的にさらに理解できません」と述べました。
アルピーヌでWEC（世界耐久選手権）に足場を見つけ、メルセデスのリザーブドライバーを務めているシューマッハは、ザウバーのシートを逃すとF1への復帰の希望が薄れる可能性がある。マルコは、これがシューマッハにとってF1へのフルタイム復帰の最後のチャンスかもしれないと考えている。
「シューマッハがそのアウディのシートを得られなければ、F1の物語は本当に終わりだと思います」とマルコは付け加えた。「それから彼はWECの長距離レースに集中する必要があり、そこで彼はすでに非常に成功を収めています。モータースポーツに留まりたいのであれば、彼は自分が好きで、勝つチャンスもある何かを見つけなければなりません。」
不確実性にもかかわらず、シューマッハは希望を持ち続けており、オートスポーツとのインタビューで「未来に何が起こるかは、今年中にまだ決まると思います。希望としてはF1ですが、子供の頃からの夢でしたので、WECにいることは確かに素晴らしい気分です。」と述べている。
ザウバーの決定が迫る中、シューマッハのF1での未来は不透明な状態にある。
