La decisión de Renault de detener la producción de motores de Fórmula 1 en su planta de Viry-Chatillon para finales de 2025 ha provocado indignación entre la fuerza laboral. Este movimiento, confirmado tras meses de debate interno, señala la salida del Grupo Renault de la producción de motores de F1, con un posible acuerdo con Mercedes para 2026 en proceso. Sin embargo, la decisión ha encontrado una feroz resistencia, especialmente por parte del CSE (Comité Social y Económico) en Viry, que representa a los empleados que se sienten traicionados por la dirección de Renault.
A pesar de las protestas, incluida una organizada durante el Gran Premio de Italia en Monza, el CEO del Grupo Renault, Luca De Meo, ha seguido adelante con el plan, citando preocupaciones financieras. Según el comunicado del CSE, la decisión ignora la experiencia y dedicación del personal de Viry y sacrifica el prometedor desarrollo del motor RE26, que estaba destinado a las nuevas regulaciones de F1 en 2026.
“Todos los representantes del personal, que representan la voz de los empleados y a la mayoría de los interesados, lamentan y deploran la decisión de detener los motores de F1 en 2026,” dice el comunicado. Los empleados creen que Renault ha tomado una decisión apresurada sin realizar un estudio exhaustivo de cómo el fin del programa de motores de F1 podría afectar las ventas y el prestigio de la marca.
La dirección de Renault justifica el movimiento como una forma de reducir el riesgo financiero, ahorrando potencialmente $90 millones al año en el desarrollo de motores. Sin embargo, el personal de Viry, responsable del desarrollo de la unidad de potencia de Renault F1, argumenta que se ignoraron soluciones. El personal ofreció asociaciones alternativas que podrían haber reducido costos mientras se mantenía el programa de F1 y se preservaban empleos, pero estas fueron desestimadas por la dirección.
Con el enfoque cambiando hacia otros proyectos como el programa Hypercar de Alpine en el Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA y la expansión de la marca de automóviles de carretera de Alpine, los empleados de Viry están preocupados por el futuro del sitio. El CSE advierte que la «falta de madurez» de estos nuevos proyectos y la desconfianza en el liderazgo podrían llevar a la pérdida de habilidades críticas. Estiman que para enero de 2025, los niveles de personal en Viry caerán de 500 a solo 334.
«La historia del sitio de Viry muestra que a menudo se han tomado decisiones conflictivas y demuestra la importancia de mantener habilidades altamente cualificadas para el futuro con el fin de dejar la puerta abierta a un regreso a la F1 cuando las regulaciones y el contexto financiero del accionista lo hagan más atractivo», dijo el CSE, enfatizando que Renault podría estar sacrificando el potencial a largo plazo por ahorros a corto plazo.
El anuncio llega a pesar del continuo desarrollo del equipo de Viry de un motor de F1 para 2026, que ahora quedará sin uso. «Esta decisión en contra de la corriente hace que Alpine pierda su historia deportiva», comentó el CSE, expresando una profunda frustración por el cambio de Renault lejos de la Fórmula 1.
Los empleados de Viry están pidiendo a las autoridades públicas que intervengan, ya que temen por sus trabajos y el futuro del sitio. Con los representantes del personal dando una opinión unánimemente desfavorable sobre el proyecto de transformación, las consecuencias de esta decisión podrían resonar tanto en el sector del automovilismo como en el de la automoción.
Por ahora, el programa de F1 de Alpine se convertirá en un equipo cliente, dependiendo de unidades de potencia externas mientras Renault sale del mundo del desarrollo de motores de F1. A medida que el equipo se prepara para una nueva era con motores Mercedes, muchos en Viry se preguntan qué podría haber sido si Renault se hubiera mantenido fiel a su herencia en F1.
