Jamie Chadwicks Weg, ein Fahrer der NTT IndyCar Series zu werden, erreichte kürzlich einen entscheidenden Punkt, als sie einen der härtesten Tests ihrer Karriere im anspruchsvollen Barber Motorsports Park absolvierte. Bekannt für ihre kleine Statur hat die Britin seit ihrem Eintritt bei Andretti Global im Jahr 2023 eine dramatische körperliche Transformation durchgemacht und Muskelmasse an den richtigen Stellen aufgebaut, um den schwereren, schnelleren und physisch anspruchsvolleren IndyCar zu kontrollieren.
Nachdem sie ihre erste NXT-Poles und den Sieg auf dem Weg zu einem siebten Platz in der Meisterschaft 2024 errungen hat, sieht Chadwick einer Zukunft in der IndyCar entgegen. Aber der Test am Montag im No. 25 Dallara-Honda IndyCar, einem Fahrzeug, das viel leistungsstärker ist als ihr NXT-Auto, war ein Augenöffner. Während ihre Rundenzeiten wettbewerbsfähig waren, räumte sie ein, dass ihre Oberkörperkraft – entscheidend für die Kontrolle des Autos in Hochgeschwindigkeitskurven – verbessert werden muss.
Die brutale Realität von IndyCar: Stärke und Geschwindigkeit
„Es war einfach ein unglaublicher Tag“, reflektierte Chadwick. „Der Schritt von Indy NXT zu IndyCar ist in mancher Hinsicht machbar, aber das Drehmoment im Lenkrad, besonders in den Hochgeschwindigkeitskurven, war etwas, mit dem ich wirklich kämpfen musste.“ Trotz intensiven Trainings gibt Chadwick zu, dass noch ein steiler körperlicher Anstieg bevorsteht. Ihre beste Runde war etwas über eine Sekunde hinter dem Formel-2-Meister Felipe Drugovich, was die Bedeutung von Stärke beim Herausarbeiten entscheidender Zehntel Sekunden in diesen Hochgeschwindigkeitskurven unterstreicht.
Craig Hampson, Andrettis Leiter der IndyCar-Technik, bestätigte Chadwicks Fähigkeiten in langsameren Kurven, wies jedoch auf Bereiche hin, in denen sie sich verbessern muss: “Es gibt hier drei Hochgeschwindigkeitskurven, in denen man große Zeitgewinne erzielen kann, und dort konnte sie das volle Potenzial des Autos nicht ausschöpfen.”
Chadwicks Nächste Herausforderung: Die physischen Anforderungen meistern
Der Test in Barber war ein Realitätstest, aber er hat auch Chadwicks Entschlossenheit gestärkt. “Es gibt so viel, das mit IndyCar greifbar erscheint, aber es ist ein großer Schritt in physischer Hinsicht,” sagte sie. Mit der Aussicht, das Lenksystem des Autos zu modifizieren oder ihr Trainingsregime zu intensivieren, bleibt Chadwick auf das Endziel fokussiert. “Man steigt in ein solches Auto ein, und man möchte nicht mehr aussteigen.”
Die 25-Jährige steht jetzt an einem Scheideweg. Andretti hat klar gemacht, dass eine dritte Saison in Indy NXT sie zu einer Titelanwärterin machen würde, aber da es keine freien Plätze im IndyCar-Team gibt, steht Chadwick vor einer schwierigen Entscheidung: bei Andretti bleiben oder das Team verlassen, um 2025 einen Platz in der IndyCar zu verfolgen.
Ein Hunger nach IndyCar-Ruhm
Chadwick ist nicht bereit, sich mit Mittelmäßigkeit zufrieden zu geben. „Ich möchte nicht nur die Zahlen in IndyCar aufstocken“, sagte sie. „Ich will dort sein, weil ich es verdiene, dort zu sein, und ich weiß, dass ich wettbewerbsfähig sein kann.“ Mit der Unterstützung wichtiger Persönlichkeiten von Andretti und dem Rat des IndyCar-Fahrers Kyle Kirkwood hat Chadwick alle Werkzeuge, um erfolgreich zu sein. Aber die nächste Phase ihrer Reise wird intensives Training und strategische Entscheidungen erfordern.
„Kyle ist jemand, von dem ich viel gelernt habe“, sagte sie und reflektierte über die Anleitung, die sie von Kirkwood und anderen Ingenieuren von Andretti erhalten hat. „Ihr Feedback war unbezahlbar, und ich hatte das Glück, von einem so starken Team umgeben zu sein.“
Der Weg nach vorne: IndyCar oder NXT?
Mit ihrem Blick fest auf IndyCar gerichtet, befindet sich Chadwick jetzt an einem entscheidenden Punkt ihrer Karriere. Ob sie für eine weitere Saison bei Andretti in Indy NXT bleibt oder den Sprung zu IndyCar wagt, eines ist klar: Jamie Chadwicks Hunger nach Erfolg kennt keine Grenzen. Der harte Test in Barber hat das Feuer nur angefacht, und mit der richtigen Unterstützung könnte sie sehr wohl der nächste große Star in der NTT IndyCar Series werden.
Foto von Jamie Chadwick Instagram
