Il team principal della Red Bull, Christian Horner, ha rivelato che la partenza di Daniel Ricciardo dalla Red Bull (RB) era nell’aria da mesi, con la pressione crescente dell’advisor Helmut Marko per sostituirlo già dal Gran Premio di Spagna.
Ricciardo, che ha recentemente perso il suo posto a favore del giovane talento Liam Lawson per i restanti sei gran premi della stagione 2024 di Formula 1, sembrava rassegnato al suo destino durante il weekend del Gran Premio di Singapore, ammettendo che potrebbe essere stata la sua ultima gara con il team. Le sue prestazioni inconsistenti, unite alle sue difficoltà nel tenere il passo con il compagno di squadra Yuki Tsunoda, hanno lasciato l’australiano a 10 punti di distanza, segnando una campagna deludente.
Horner, parlando nel podcast F1 Nation, ha rivelato che Marko aveva spinto per la rimozione di Ricciardo fin dalla fine di giugno, citando la mancanza di coerenza del pilota come una preoccupazione principale.
“Voglio dire, ha iniziato la stagione in modo difficile, e poi Miami è stata un weekend a due facce. Venerdì e sabato mattina sono stati fantastici—difendendo contro le Ferrari e superando la macchina. Ma poi il sabato pomeriggio e la domenica sono stati disastrosi. Anche intorno a Barcellona, Helmut voleva che uscisse dalla macchina,” ha spiegato Horner.
Nonostante il desiderio di Marko di effettuare un cambio anticipato, Horner è intervenuto per concedere a Ricciardo più tempo al volante della RB, sperando che potesse ritrovare la forma e guadagnarsi una possibilità di tornare nel team madre Red Bull. Tuttavia, anche con le prestazioni inconsistenti di Sergio Perez che mettevano il suo posto sotto esame, i risultati di Ricciardo non erano abbastanza convincenti da giustificare uno scambio.
“Ho fatto del mio meglio per dargli il maggior tempo possibile in macchina per permettergli di esprimersi, altrimenti sarebbe uscito dalla macchina dopo Barcellona,” ha aggiunto Horner. “Il problema era che entrambi hanno avuto problemi di forma in momenti diversi.”
Con Ricciardo che fatica a ritrovare la sua migliore forma e Perez che affronta i propri problemi, Horner ha riconosciuto che nessuno dei due piloti ha prodotto risultati convincenti per garantire il proprio futuro, ma è stata presa la decisione di andare avanti con Lawson. Per Ricciardo, è una conclusione brusca di una stagione che doveva rilanciare la sua carriera in F1 con il team satellite di Red Bull.
