Pratt & Whitney, una divisione di RTX (precedentemente Raytheon Technologies), ha ricevuto un importante contratto del valore di fino a 1,3 miliardi di dollari per accelerare il progetto di aggiornamento del nucleo del motore F135 (ECU). Questo miglioramento cruciale è destinato a potenziare la durata, la potenza e i sistemi di raffreddamento degli aerei F-35, soddisfacendo le esigenze degli aggiornamenti Block 4 e oltre. L’aggiornamento si applicherà a tutte e tre le varianti degli aerei F-35, utilizzati dalle forze militari in tutto il mondo.
Il contratto rappresenta un significativo passo avanti nel garantire le prestazioni a lungo termine e la resilienza del motore F135. Il team di Pratt & Whitney, composto da oltre 700 ingegneri e manager di programma, si concentrerà sul perfezionamento del design del motore, sull’avanzamento dell’integrazione degli aerei e sulla preparazione della catena di approvvigionamento per una produzione efficiente. Jill Albertelli, Presidente della divisione Motori Militari di Pratt & Whitney, ha sottolineato l’importanza del contratto: “Questo è fondamentale per continuare il nostro slancio positivo in avanti su questo programma.”
La revisione preliminare del design per l’ECU F135 è stata completata con successo a luglio, segnando una tappa fondamentale nella collaborazione tra Pratt & Whitney e l’Ufficio del Programma Congiunto F-35. Con il sostegno bipartisan del Congresso, in particolare da parte dei rappresentanti del Connecticut e del Maine come il Senatore Susan Collins e la Rappresentante Rosa DeLauro, il progetto ha ottenuto un supporto politico cruciale per il suo continuo sviluppo.
Il programma del motore F135 è anche un importante motore economico, sostenendo oltre 57.000 posti di lavoro in 43 stati americani, in particolare nel Connecticut e nel Maine. Ad oggi, Pratt & Whitney ha consegnato più di 1.200 motori F135, accumulando oltre 900.000 ore di volo. Gli aggiornamenti dell’ECU saranno applicati agli F-35 durante la produzione o attraverso retrofit presso strutture di sostegno globali, garantendo prestazioni migliorate per la prossima generazione di operazioni militari.
Questo contratto consolida il ruolo di Pratt & Whitney nell’avanzamento del settore della difesa globale, migliorando le capacità operative dell’F-35 e garantendo la durata e la potenza di questi aerei vitali per gli anni a venire.
Foto da Pratt & Whitney
