A temporada de NASCAR de 2024 destacou Chase Briscoe como um dos pilotos mais consistentes e bem classificados no garage. No entanto, a corrida dos playoffs do Kansas de domingo tomou um rumo caótico para o piloto da Stewart-Haas Racing, que se viu no centro de dois incidentes de alto perfil que deixaram dois pilotos da Chevrolet furiosos.
O primeiro momento dramático ocorreu no final da terceira etapa, quando a corrida de Carson Hocevar foi desfeita por uma derrapagem envolvendo o No. 14 Ford Mustang de Briscoe. Hocevar, ao volante do No. 77 Chevy, perdeu o controlo, e embora não tenha havido contacto entre os dois carros, Hocevar ficou enfurecido na rádio da equipa, desatando uma tirada cheia de palavrões a culpar Briscoe pelo incidente.
“Eu não atingi nada. O Chase Briscoe f**king sucks,” desabafou Hocevar. “Ele fez a mesma coisa ao 8 [Kyle Busch].”
A frustração transbordou à medida que a corrida de Hocevar era arruinada, deixando o piloto da Spire Motorsports amargurado com a situação. A sua raiva foi ecoada por muitos no garage que consideraram o incidente evitável.
Mas Hocevar não foi o único piloto da Chevy a ficar a matutar sobre um encontro com Briscoe. Mais cedo na corrida, o campeão da NASCAR por duas vezes Kyle Busch estava a lutar pela liderança quando se viu preso num ponto aéreo apertado enquanto tentava ultrapassar Briscoe. O No. 8 Chevrolet de Busch perdeu a aderência e rodou, destruindo a sua oportunidade de garantir uma vitória muito necessária.
Embora Busch não tenha culpado diretamente Briscoe pelo despiste, insinuou após a corrida que a recusa de Briscoe em dar mais espaço foi um fator no incidente. Briscoe, a correr a sua própria corrida, tinha deixado Busch navegar pela pista superior, mas isso não foi suficiente para evitar o despiste que efetivamente acabou com a possibilidade de Busch vencer.
Briscoe, claramente um fã de Busch, expressou a sua decepção com o resultado durante os seus comentários pós-corrida, lamentando particularmente a oportunidade perdida para o piloto veterano manter a sua série de vitórias.
“Não parecia que eu estava a tentar fazer nada. Eu literalmente deixei-o na pista de cima,” explicou Briscoe. “Estes carros, assim que você se desvia para a direita, especialmente aqui quando está a correr junto à parede, eles ficam realmente soltos. Sinto muito por ele. Ele esteve tão perto o ano todo, e eu sou fã do Kyle Busch e queria vê-lo vencer para manter a série viva.”
Embora Briscoe tenha reconhecido o papel da aerodinâmica no incidente com Busch, ele não assumiu totalmente a responsabilidade. Em ambos os casos, a vontade dos pilotos da Chevy de ultrapassar o Ford de Briscoe pareceu contribuir para as situações. Por muito que a posição de Briscoe tenha desempenhado um papel, os riscos assumidos pelos pilotos da Chevy podem ter sido um fator nas suas próprias quedas.
À medida que as batalhas dos playoffs continuam a aquecer, estes incidentes sem dúvida permanecerão um tema quente de discussão, com ambos os lados a terem as suas perspetivas sobre o que aconteceu. Para Briscoe, foi um dia em que ele se viu no lugar errado na hora errada, frustrando alguns dos seus concorrentes no processo.
