In einer herzzerreißenden Wendung der Ereignisse zerbrach Kyle Buschs Chance, einen dringend benötigten Sieg auf dem Kansas Speedway zu erringen, in den letzten Runden des Hollywood Casino 400. Mit nur noch 32 Runden zu fahren und Busch in Führung, stürzten seine Hoffnungen auf den Sieg—sowohl im übertragenen als auch im wörtlichen Sinne—als er die Kontrolle über seinen Richard Childress Racing Chevrolet verlor, nachdem er sich in Kurve 2 dem Playoff-Anwärter Chase Briscoe näherte.
Busch, der auf seinen ersten Sieg der Saison aus war, um seine unglaubliche Serie am Leben zu erhalten, fand sich hinter Briscoe eingeklemmt, der kämpfte, um auf der Führungsrunde zu bleiben. Als Busch versuchte, die Außenbahn zu navigieren, wurde er unruhig, streifte die Wand und drehte sich auf der Gegengeraden—seine Siegchancen in einem Augenblick zunichtegemacht.
„KYLE BUSCH DREHT SICH AUS DER FÜHRUNG!“ Der schockierende Moment wurde live übertragen und stoppte das Feld unter Vorsichtsmaßnahme. Während Busch es schaffte, kurzzeitig unter den Top 10 zu bleiben, konnte er die Führung nie zurückgewinnen und fiel auf einen 19. Platz zurück.
Bei der Reflexion über die rennentscheidende Wendung sagte Busch: „Immer mit zehn Zehnteln zu fahren, um Geschwindigkeit gutzumachen und das Auto Nummer 1 [Ross Chastain] zu überholen… Die 14 [Briscoe] fuhr den Hügel hinunter, also ging ich nach außen und einfach Luft… Ich fühlte nichts aus der Kurve heraus, und ich hatte das die ganze Zeit nicht wirklich so erlebt. Ich habe mich angestrengt. Es tut mir leid für meine Jungs und alle bei RCR. Sie haben den Sieg heute verdient.“
Trotz des Chaos gab es während des Vorfalls keinen Kontakt zwischen Busch und Briscoe. Dennoch war Buschs Frustration offensichtlich, als er die Tage bedauerte, an denen überrundete Fahrer dem Rennführer Platz machten, insbesondere in den Schlussphasen.
Briscoe, der 24. wurde und eine unauffällige durchschnittliche Position von 22,5 hatte, drückte sein Bedauern aus, Teil des Vorfalls gewesen zu sein, verteidigte jedoch seine Handlungen: „Diese Autos sind so empfindlich, wenn man nach rechts abkommt… Ich habe ihm buchstäblich die obere Spur überlassen. Es tut mir leid für ihn. Ich bin ein Fan von Kyle Busch und wollte sehen, dass er gewinnt, um die Serie am Leben zu halten.“
Buschs Verlust war eine bittere Pille zu schlucken. Der zweifache Cup-Series-Champion hat seit 2005 in jeder Saison mindestens ein Rennen gewonnen, und die Zeit läuft ab, um seine Serie auf 20 aufeinanderfolgende Saisons auszudehnen. Nachdem er so nah dran war, gab Busch seine Enttäuschung zu: „Ich bin taub. Ich weiß nicht, was ich tun soll.“
Jetzt, mit nur noch wenigen Rennen in der Saison, steht die Frage im Raum: Kann Kyle Busch vor dem Saisonende einen Sieg retten, oder wird seine legendäre Serie auf herzzerreißende Weise enden?
